Honda voorziet zware opgave in Bahrein

De Grand Prix van Bahrein is een avondrace en gaat om 17:10 uur plaatselijke tijd van start. Dat zorgt ervoor dat de temperatuur een stuk lager zal zijn dan wanneer die op zijn hoogtepunt in de woestijn is. Echter zijn er maar weinig andere sessies die rond hetzelfde tijdstip worden verreden, waardoor de omstandigheden tijdens de race nauwelijks nagebootst kunnen worden. Alleen de tweede vrije training vindt aan het begin van de avond plaats en daarom is die sessie extra belangrijk voor het vinden van de juiste afstelling, zegt Honda's technisch directeur Toyoharu Tanabe. Ook het feit dat de Grand Prix van Bahrein dit jaar in het najaar wordt verreden in plaats van in het voorjaar is van invloed, beweert de Japanner. "Normaal gesproken betekent een race om vijf uur 's middags dat deze tijdens de schemering wordt verreden, wanneer de zon ondergaat en het kunstlicht het werk overnemen", zegt Tanabe in zijn vooruitblik. "Maar dit keer gaat de zon eerder onder, namelijk kort voor vijf uur." "Als we naar het tijdschema kijken, zien we dat alleen de tweede vrije training op een vergelijkbaar tijdstip plaatsvindt met de kwalificatie en de race", aldus het Honda-kopstuk over de sessie die om 18:00 uur plaatselijke tijd begint, terwijl de kwalificatie en de race rond de klok van 17:00 uur starten. "Het afstellen kan dus lastig worden, maar gelukkig hebben we data van eerdere jaren waarop we kunnen vertrouwen." Honda en Red Bull zijn na de verregende Grand Prix van Turkije toe aan een goed resultaat. Max Verstappen en Alexander Albon eindigden respectievelijk als zesde en zevende in de Red Bull, terwijl beide AlphaTauri-coureurs geen punten wisten te scoren. "De uitkomst van de laatste race in Turkije was frustrerend voor beide teams en we willen het seizoen in stijl afsluiten door te beginnen met een goed weekend in Bahrein. Dit seizoen was anders dan dat we gewend zijn en is zwaar geweest voor iedereen in het team. We doen wat we kunnen om te zorgen dat iedereen in vorm is, los van alle gebruikelijke voorzorgsmaatregelen voor het coronavirus." Kan Max Verstappen in Bahrein wel Mercedes verslaan als Mercedes de teugels wat laat vieren? Alles over de GP van Bahrein in de nieuwste editie van de Formule 1-podcast van RacingNews365, die hieronder te beluisteren is.