Raikkonen is en blijft stoïcijns: “Punten zijn punten”

Inmiddels komt de wereldkampioen van 2007 alweer voor het tweede opeenvolgende jaar (en dus zijn derde in totaal) uit voor de renstal uit het Zwitserse Hinwil, dat tegenwoordig formeel als Alfa Romeo Racing door het leven gaat. De equipe beleefde een vrij probleemloze wintertestsessie in Barcelona, waarin het zelfs verrassend een paar keer bovenaan de tijdenlijsten opdook. Räikkönen lijkt er niet warm of koud van te worden. "Het maakt mij niet uit of dit nu het begin van het seizoen of het einde is, elke race is de zelfde hoeveelheid punten waard", laat hij optekenen in de seizoens-vooruitblik van Alfa Romeo. "Het is altijd moeilijk te voorspellen waar je staat bij aanvang van het nieuwe seizoen. Al deden we het hartstikke goed tijdens de zes testdagen in Barcelona, pas hier in Melbourne weten we waar we echt staan. Er is hard gewerkt om de auto ten opzichte van vorig jaar te verbeteren. Ik heb er vertrouwen in dat we in Melbourne een goed resultaat kunnen neerzetten." Teambaas Frédéric Vasseur spreekt op voorhand al van een mijlpaal. "Zo voelt het. Het seizoen mag dan net beginnen, we hebben er al maanden van hard werken in de fabriek opzitten en de twee wintertestweken. We zijn benieuwd waar we staan en ongeacht de uitkomst: we zullen niet op onze lauweren rusten." Alfa Romeo eindigde vorig jaar als achtste in het WK voor constructeurs, wat door het team als tamelijk teleurstellend werd ervaren, gezien de blakende vorm van de renstal – nog onder de naam Sauber - in het jaar ervoor.