Russell verklaart waarom hij zo diep door het stof ging na crash met Bottas

Een flinke crash zorgde voor opschudding tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna. George Russell en Valtteri Bottas vlogen er samen af na een gevecht om de negende plaats. De Brit was boos op Bottas, die volgens hem te agressief verdedigde, maar Russell zelf kreeg van velen de schuld. De stewards oordeelden dat het een race-incident was. Direct na de crash sprong Russell uit zijn bolide, rende hij naar de zwaar gehavende Mercedes van Bottas toe en sprak hem vermanend toe, gecombineerd met een tik op de helm. Niet veel later ging hij voor de camera's van verschillende media helemaal los en zei hij dat Bottas nooit zo had verdedigd in gevecht met een andere coureur en verweet hij het de Fin dat hij in een Mercedes aan het vechten was met een Williams voor P9. Een dag later krabbelde Russell echter terug en bood hij uitgebreid zijn excuses aan via social media. In gesprek met onder meer RacingNews365 legt hij uit waarom hij door het stof ging. "Nadat ik een week, zelfs na één avond waarop ik de emoties even liet bezinken en ik goed na kon denken, was ik van mening dat de manier waarop ik mij na de crash gedroeg niet de ware George was." "Ik ging tegen mijn eigen instinct om gewoon weg te lopen in en ik toonde emotie, wat op het heetst van de strijd waarschijnlijk een grove inschattingsfout was van mezelf. Dat leidde tot wat andere voorvallen diezelfde middag en daarom had ik het gevoel dat ik op maandag een statement wilde maken om mij te verontschuldigen voor mijn acties." De Brit wil een voorbeeld zijn voor iedereen, zo vertelt hij. "Ik wil het goede voorbeeld geven en een rolmodel zijn, maar mijn acties na het incident waren absoluut niet het goede voorbeeld", zo luidt de uitleg van de Mercedes-junior, die na de crash uitvoerig heeft gesproken met Wolff. "Uiteraard, maar de inhoud van dat gesprek ga ik niet met jullie delen. Toto toonde in ieder geval veel begrip en het was een zeer constructief gesprek. De relatie tussen ons is door de crash niet geschaad, misschien zelfs het tegenovergestelde. Hetzelfde geldt voor de relatie met iedereen binnen Williams."