Wolff beschermt Bottas: "Omstandigheden zijn lastig"

Valtteri Bottas was dit seizoen geen bedreiging voor teamgenoot Lewis Hamilton. De Brit werd zo al drie races voor het einde wereldkampioen en dat zorgt ervoor dat de Fin niet meer naar boven kan kijken op de ranglijst. Sterker nog: Bottas moet opletten dat hij in het slot van het seizoen niet wordt voorbijgestoken door Max Verstappen, die slechts twaalf punten achter hem staat met nog twee races te gaan. Bottas kon het Hamillton dit seizoen wederom niet moeilijk maken, maar dat lag ook niet altijd aan de coureur zelf, zegt teambaas Toto Wolff. "Valtteri heeft veel pech gehad in zijn seizoen en dat had vooral te maken met vreemde gebeurtenissen, zoals twee lekke banden en dat er rode vlaggen kwamen toen hij aan de leiding lag", legt Wolff uit tegenover RacingNews365 . "Het is dat ik weet dat hij mentaal erg sterk is, maar anders had ik best begrepen dat een coureur zich af zou vragen waarom dat maar bij één persoon gebeurt. Maar dat is niet het geval. Hij is zo sterk, robuust en veerkrachtig dat het hem alleen maar sterker zal maken." "Maar ik vind het jammer voor hem dat hij alle problemen krijgt in dit seizoen, waarin hij drie, vier of zelfs vijf races had kunnen winnen om steviger op de tweede plaats te staan", zegt Wolff over Bottas, die dit seizoen de Grand Prixs van Oostenrijk en Rusland won. "Hij heeft te maken met lastige omstandigheden." De coureur in kwestie beaamt dat. Bottas kende een lastige race in Bahrein. "Ik heb een huis in Zuid-Frankrijk en daar komt elke dag een zwarte kat langs. Die ben ik gaan voeren, misschien is dat het probleem. Ik beloof je dat er geen eten meer zijn kant op gaat", grapt hij. "Als ik een lijst zou moeten maken met dingen die tegenzaten tijdens de trainingen of de race zou dat een hele lange worden", vervolgt hij. "Ik weet niet of ik soms moet lachen of huilen. Soms gebeuren dat soort dingen gewoon. Sommige mensen worden jaren achtervolgd door dit soort pech, bij anderen duurt het maar een korte tijd. Ik hoop dat het voor mij een keer ophoudt." In Bahrein reed Bottas door wat puin, raakte zijn banden oververhit en had hij aan het eind van de race beter harde banden kunnen hebben. "De eerst tien ronden voelden de banden wel oké aan, maar op de mediumband voelde ik dat de oververhitting erger was dan op de harde band. Dat was dan ook de betere band geweest denk ik. Romain Grosjean overleefde een horrorcrash tijdens de GP van Bahrein. Max Verstappen was allerminst onder de indruk van Alexander Albon en voert de druk op Red Bull op. Dit en meer in de F1-podcast van RacingNews365 met Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen.