Wolff haalt uit naar Horner na FIA-onderzoek

De Formule 1-wereld stond vorig jaar even in vuur en vlam, nadat de FIA een onderzoek startte rondom belangenverstrengeling bij de familie Wolff. Er werd beweerd dat de vrouw van Mercedes-teambaas Toto Wolff, Susie, toegang zou kunnen hebben tot geheime F1-informatie, die door Toto was verkregen via ontmoetingen met andere teambazen en andere hooggeplaatste personen.

De FIA liet het onderzoek echter voor wat het was, kort nadat de negen andere F1-teams een gezamenlijke verklaring hadden gedeeld. Toto Wolff stelt nu dat Red Bull-teambaas Christian Horner er in eerste instantie tegen was om zijn naam onder de verklaring te zetten. 

"Ik kan tegen een stootje. Ik ben eraan gewend. Maar als je vrouw wordt meegesleurd in een conflict waar ze niets mee te maken heeft, en haar reputatie is onberispelijk, dan houdt het plezier op. Maar de reactie was geweldig. Ik heb geen enkel team gebeld. Fred (Vasseur) nam het in zijn handen en zei: 'Dit is gewoon zo oneerlijk'", zo vertelt Wolff tegenover The Guardian.

'Kunt niet vertrouwen op wat hij zegt'

"Van Guenther Steiner (oud-teambaas van Haas) tot James Vowles, iedereen sprong erop. Ze waren allemaal bereid om een document te tekenen om ons te steunen, behalve Christian. Voor zover ik het begrijp, zei hij: 'Ik heb mijn eigen interview met Sky en ik ga zeggen dat ik er geen deel van uitmaak. Ik onderteken het document niet'. De andere negen teams zeiden: 'Prima'. Maar hem werd duidelijk geadviseerd dat dat er niet goed uit zou zien en dat hij deel zou moeten uitmaken van het statement."

Wolff trekt daarbij de ware overtuigingen van Horner in twijfel. "In de tweede versie probeerde hij het woord 'officieel' in de verklaring te krijgen. Hij wilde een aantekening om te zeggen dat niemand (van de teambazen) officieel heeft geklaagd bij de FIA. De andere teams zeiden: 'Prima. Wij doen onze verklaring en jullie doen je eigen verklaring'. Aan het eind ondertekende hij het."

De Mercedes-teambaas vervolgt: "Ik denk niet dat je kunt vertrouwen op wat hij zegt. Ik denk dat (Susie) de bijkomende schade was en veel ervan was een gebrek aan respect voor haar prestaties als vrouwelijke coureur en haar bijdrage aan verandering. Het was ook een poging om mij in de problemen te brengen door geen respect te tonen voor mijn vrouw, door afbreuk te doen aan de pijnlijke reis die ze heeft afgelegd om te bereiken wat ze in en buiten de auto heeft gedaan."