Aanstormend Nederlands talent geniet van F1-opleiding bij Williams

Tijdens de Grand Prix van Nederland in 2024 werd Dean Hoogendoorn officieel aangekondigd als coureur in de Williams Racing Driver Academy. Het historische en succesvolle Williams probeert er alles aan te doen om in de toekomst terug te keren aan de top van de Formule 1 en daar kan een Academy een grote rol in spelen. Zo zagen we in 2024 bijvoorbeeld toenmalig lid van de Williams Academy Franco Colapinto zijn debuut maken in de Formule 1. 

Inmiddels is Hoogendoorn een halfjaar onderdeel van Williams. Een goed moment om het 12-jarige racetalent aan het woord te laten over zijn eerste maanden in de Academy. 

Hoe zijn de eerste zes maanden bij Williams verlopen?

"Het is heel goed gegaan; ze hebben me veel geholpen en ik heb er veel plezier gehad. Ik heb de afgelopen zes maanden veel van het team geleerd."

Kun je ons meer vertellen over hoe men te werk gaat in de Academy?  

"Nu ik in de Williams Racing Driver Academy zit, krijg ik coaching in de simulator en fysieke training in de sportschool om me voor te bereiden op de races. Het is een groot verschil met toen ik nog niet in een Academy zat. Zo geeft men me ook advies over mijn voeding en mindset."

Wat was het tofste moment dat je tot nu toe hebt meegemaakt bij Williams?

"Tekenen bij Williams tijdens de Grand Prix van Nederland. Het was geweldig om het team te zien werken in de garage op Zandvoort en om de fabriek in Grove te zien."

Kun je ons meer vertellen over hoe je leven eruitziet? Je reist bijvoorbeeld veel. Hoe combineer je dit met school? En wat is je (persoonlijke) doel voor dit seizoen?

"Ik ben nu 12 jaar oud en ga momenteel naar de middelbare school in Nederland. Ik probeer zoveel mogelijk op maandag en dinsdag aanwezig te zijn op school zodat ik mijn schoolwerk kan bijhouden. Gelukkig is mijn school erg begripvol! Mijn doel is om zoveel mogelijk wedstrijden te winnen. Maar mijn focus voor dit jaar ligt op het FIA Europees Kampioenschap in de OKJ en het Wereldkampioenschap (karting)."

Wie is je idool/persoon waar je naar opkijkt? Kun je de Formule 1 eigenlijk wel volgen gezien je volle eigen programma?

"Max Verstappen is mijn idool, vooral vanwege zijn rijstijl maar ook omdat hij Nederlander is. Natuurlijk volg ik Alex en Carlos ook op de voet! Het is soms moeilijk om de Formule 1 te volgen omdat ik vaak op zondag race, maar ik kijk altijd naar de herhaling om zoveel mogelijk van de actie te zien."