Antonelli over Verstappen-incident: "Had hele grote crash kunnen zijn"

Mercedes-rookie Kimi Antonelli kende een prima vrijdag, waar hij zijn eerste poleposition wist te veroveren. Tijdens de sprintrace in Miami kon hij echter niet al te lang genieten van die pole, want na een paar bochten lag hij alweer op P4. Oscar Piastri haalde hem in bij de start, waardoor Antonelli buiten de baan terecht kwam, waarna ook Lando Norris en Max Verstappen de Italiaan passeerden. 

Antonelli blikt eerst terug op de start. "Ik denk dat het eerste moment goed was. Toen brak ik een beetje met de tractie, dus dat was niet ideaal. En toen ik bocht 1 in ging, had ik het gevoel dat de actie (van Piastri) eerlijk gezegd een beetje op het randje was, zelfs een beetje over het randje. Ik werd namelijk geraakt en ging er toen af. De snelheid was goed, maar ik worstelde een beetje met de balans. Maar toen kwam het moment om de slicks in te ruilen", aldus de Mercedes-coureur bij Viaplay, waarna hij de focus verschuift naar het incident met Verstappen.

De twee kwamen elkaar namelijk letterlijk tegen in de pitstraat. De viervoudig wereldkampioen werd te vroeg losgelaten door de pitcrew van Red Bull, waarna Verstappen en Antonelli elkaar flink raakten. Uiteindelijk liep het met een sisser af, al kreeg de Nederlander wel een straf van tien seconden aan zijn broek vanwege de unsafe release.

"Ik denk dat (het incident, red.) in de pitlane erg ongelukkig was. Er valt Max niets te verwijten, omdat hij er niets aan kon doen. Hij respecteerde gewoon het bevel en toen... Ik ben blij dat ik de crash heb kunnen voorkomen, want het had een hele grote crash kunnen zijn, vooral voor de monteurs, Ik ben blij dat er niets mis is gegaan. Nu gaan we richting de kwalificatie", zo sluit hij af.