Berger houdt Red Bull spiegel voor over teamgenoot Verstappen

Het ging in 2024 heel veel over het tweede stoeltje bij Red Bull. Sergio Perez presteerde ondermaats, maar kreeg desondanks een nieuw contract voor 2025. De resultaten van de Mexicaan bleven echter teleurstellend en buiten zijn podiumplaatsen in het begin van het seizoen kwam hij er niet aan te pas.

Uiteindelijk moest Perez het doen met P8 in het rijderskampioenschap, met ruime achterstand op zijn teamgenoot en wereldkampioen Max Verstappen. De mogelijke vervangers van de zesvoudig Grand Prix-winnaar waren niet talrijk en er werd vooral naar de jonge coureurs binnen de Red Bull-familie gekeken. Perez werd uiteindelijk in december aan de kant geschoven en Liam Lawson vervangt hem. Carlos Sainz was eerder in 2024 een van de opties om de Mexicaan te vervangen, maar daar kwam niks van terecht.

Tienvoudig racewinnaar Gerhard Berger had dat echter graag zien gebeuren. "Er is waarschijnlijk niemand die hem (Verstappen, red.) echt het leven zuur kan maken, maar ik zou zeker Carlos Sainz hebben genomen. Al vind ik het niet slecht dat ze Lawson naast Max hebben gezet, hoewel het misschien beter was geweest voor de jonge knul om eerst meer ervaring op te doen bij Toro Rosso", zo vertelt Berger in gesprek met Auto, Motor und Sport, waarbij hij verwijst naar een van de vorige naamgevers van Racing Bulls.

"Ik vond Lawson al goed in de DTM. Hij was sneller en agressiever dan Alex Albon, en Albon doet het goed bij Williams. Daarom heb ik Helmut Marko aangeraden om eens naar hem te kijken. Ik denk dat Verstappen en Lawson een goed duo kunnen vormen."