In de straten van Azerbeidzjan wist Valtteri Bottas zijn Mercedes W12 niet zoals Lewis Hamilton aan het werk te krijgen. De Fin spartelde het hele weekend lang aan de staart van het middenveld en finishte uiteindelijk op een teleurstellende twaalfde plaats. Alleen zijn teamgenoot en beide Haas- en Williams-coureurs wist hij op de baan achter zich te houden. Na afloop van het raceweekend suggereerde Bottas al dat er misschien iets mis was met zijn chassis. Het zou de meest logische verklaring zijn voor zijn matige weekend, zo oordeelde hij. Of dat nou wel of niet zo is, in Frankrijk zal Mercedes met een ander chassis voor haar coureur naar het circuit komen. Het is geen volledig nieuw chassis, maar een chassis waar Hamilton eerder in het seizoen al gebruik van maakte. Dat bevestigt hij in gesprek met onder meer RacingNews365 . "Het is geen nieuw chassis. De chassiswissel stond altijd al gepland voor dit weekend", aldus Bottas. Het chassis waarmee hij op Paul Ricard gaat rijden is het chassis waar Lewis Hamilton de eerste zes races van het jaar mee heeft gereden, terwijl de Brit verder gaat met het chassis van zijn teamgenoot. Bottas reed daar sinds de GP van Portugal mee, nadat hij in Imola was gecrasht met een ander chassis. Dat bevestigt een woordvoerder van het team tegenover deze website. Bottas denkt anderhalve week na de slechte prestatie in Bakoe in ieder geval wel ongeveer te weten hoe het zo ver heeft kunnen komen. "Het was een combinatie van verschillende factoren. We zagen het in Monaco ook al. Daar wist ik de goede set-up en het vertrouwen in de wagen te vinden en kreeg ik de banden aan het werk, terwijl dat Lewis niet lukte." "In Bakoe waren de rollen omgedraaid. Er was aan het einde van het weekend een groot verschil qua set-up. De weg die ik... die we als team zijn ingeslagen qua set-up was waarschijnlijk niet ideaal. Gelukkig zijn de volgende circuits iets normaler, kunnen we daar een normale set-up vinden en is het lastiger om de verkeerde kant op te gaan wat betreft de afstelling van de wagen." In Frankrijk hoopt hij weer de 'oude' Bottas te kunnen zijn. Hoe goed Mercedes gaat zijn durft hij niet te zeggen, maar in ieder geval moet het beter gaan dan de afgelopen twee races. "Een paar dagen geleden heb ik in de simulator gezeten. Ik weet alleen hoe onze auto aanvoelt en hoe snel wij kunnen gaan, niet hoe de rest ervoor staat. Maar in de races voor Monaco en Bakoe waren we competitief. We hopen dus dat we in Frankrijk ook weer competitief kunnen zijn." De sfeer bij Mercedes is nog steeds prima. Iedereen barst van de motivatie. "We zijn gemotiveerd. We weten dat we als team heel ver van ons potentieel vandaan zaten. Samen met Lewis pushen we het team heel hard om ons elke week een goede auto te geven waar we vertrouwen in hebben en waarmee we voor de overwinning kunnen strijden. Dit seizoen is dat ons nog niet elke race gelukt, dus ons team is momenteel erg gemotiveerd en er zit een mooie strijd aan te komen."
Meest gelezen
