Bottas krijgt steun uit onverwachte hoek: "Hij is verdraaid goed"

Met Mercedes is Valtteri Bottas al vier keer wereldkampioen bij de constructeurs geworden, maar een persoonlijke titel zat er nog niet in. In alle vier seizoenen bleek Lewis Hamilton constant de sterkste van de twee coureurs en had Bottas steeds het nakijken. Toch vindt oud-coureur Johnny Herbert hem een 'verdraaid goede coureur' en moeten mensen volgens hem niet zo hard oordelen over Bottas. “Ik vind het vreselijk dat hij zoveel kritiek van iedereen krijgt. Er wordt gezegd dat hij het niet goed doet, maar daar ben ik het niet mee eens", zegt Herbert tegen Motorsport.com. "Op sommige momenten versloeg hij Lewis, alleen in de races is hij nog niet consistent genoeg. Maar hij weet dan nog steeds wel te leveren wat Mercedes nodig heeft, namelijk punten voor het constructeurskampioenschap. En daarin is hij briljant!" Herbert, tegenwoordig analist bij Sky Sports, weet wel dat het lastig is voor Bottas bij Mercedes. "Hij is op dit moment nog niet goed genoeg om Lewis te verslaan, maar we hebben het wel over Hamilton, hè? Ik denk dat niemand in die auto een makkelijk leven zou hebben, zelfs Max Verstappen of Charles Leclerc zouden het moeilijk hebben om hem te verslaan." Hamilton is volgens Herbert dan ook niet de makkelijkste teamgenoot. "Het gaat erom dat je hem in iedere race verslaat. We weten allemaal dat Lewis altijd nog iets extra's in petto heeft als hij nog een tiende of twee moet vinden in de kwalificatie. Hij doet altijd mee om de overwinning, en als hij een keer een slechte dag heeft wordt hij waarschijnlijk nog gewoon tweede." Aan Bottas' kwaliteiten ligt het volgens Herbert niet. "Hij heeft het talent en de snelheid. Alleen de consistentie ontbreekt nog. Dat is het voornaamste. Ik hoop voor Valtteri dat hij het een keer voor elkaar krijgt, want ik mag hem graag. Er wordt in de media vaak een beetje negatief over hem gedaan. Hij zou net niet goed genoeg zijn. Maar in mijn ogen is hij verdraaid goed.”