De 'wasrekken' aan F1-auto's: dit is waarom ze worden gebruikt

We weten inmiddels hoe de kleuren van de F1-auto's er in 2024 uitzien en ook de eerste technologische innovaties hebben we al gezien. Maar hoe wordt er getest of de nieuwe auto's ook daadwerkelijk aerodynamisch beter zijn? We legden eerder al uit hoe de flow-vis verf werkt, nu is het tijd om dieper in de aero rakes te duiken, die vooral tijdens de testdagen soms links en rechts van de auto's hangen.

Op de aero rakes zitten heel veel luchtgevoelige sensoren die om de zoveel centimeter de luchtstroom over de auto meten. De rakes worden vaak recht achter de voorwielen geplaatst om het effect van de voorvleugel en de voorwielen op de luchtstroom te meten. Maar je ziet de aero rakes ook vaak voor of achter de achtervleugel zitten om te bekijken hoe de lucht zich daar beweegt.

De sensoren op de aero rakes leveren dus enorm veel data op, waarmee de luchtstroom over de auto als het ware kan worden gevisualiseerd en het helpt de teams om de downforce te optimaliseren. Daardoor weet je ook gelijk of het aerodynamische concept ook daadwerkelijk op de baan werkt en kun je met de data op de baan 'controleren' hoe betrouwbaar de data van de simulaties zijn. Door het gebruik van de aero rakes weet je dus snel hoe de aerodynamica van de auto in elkaar steekt.

Daarnaast worden de aero rakes ook nog vaak gebruikt tijdens vrije trainingen in de Formule 1-weekenden, zeker als er updates naar een bepaalde race worden gebracht. Dan is het natuurlijk wel fijn om te weten of de updates die je meeneemt ook daadwerkelijk werken en of ze aan de verwachtingen voldoen. We zullen de 'wasrekken' de komende dagen dus genoeg voorbij zien komen, zeker omdat de teams hun auto's voortdurend aanpassen op basis van de meetresultaten van de aero rakes.