Deze F1-overwinningen werden Verstappen door de neus geboord

Waar was jij op 15 mei 2016? Op die dag sleepte Max Verstappen zijn eerste Grand Prix-overwinning binnen. Inmiddels zijn we ruim zeven jaar verder en staat de zegeteller op 49 voor de Nederlander. Op het Circuit of the Americas kan Verstappen zijn vijftigste F1-zege binnenslepen.

Hoewel de Red Bull-coureur momenteel op een relatief eenvoudige manier zeges aaneen lijkt te rijgen, was dat in het verleden lang niet altijd het geval. Verstappen kende races waarin hij tot aan de finishvlag moest klokken - denk aan de GP van Oostenrijk in 2019, waarin hij vocht met Charles Leclerc - en races waarin de overwinning hem uit het niets werd ontnomen door externe factoren.

Brazilië 2018: clash met Ocon

Tijdens de Grand Prix van Brazilië in 2018 raakten Esteban Ocon en Max Verstappen betrokken bij een controversiële botsing. Verstappen leidde de race en leek op weg naar de overwinning, totdat hij Ocon tegenkwam.

De Fransman was op nieuwe banden sneller dan raceleider Verstappen en probeerde zich te ontdoen van een ronde achterstand. De toenmalige Force India-coureur deed een poging om Verstappen in te halen en raakte hem in de Senna S-bocht, waardoor beide coureurs in een spin raakten. De botsing resulteerde in een overwinning voor Lewis Hamilton en Mercedes. Verstappen kon zijn race vervolgen en werd uiteindelijk tweede, iets waar hij verre van blij mee was. Na de race ging hij verhaal halen bij Ocon en verkocht hij de coureur een duw. De Nederlander ontving een taakstraf bij de FIA wegens laatstgenoemde incident.

Tekst gaat verder onder video.

Azerbeidzjan 2021: Pirelli-pech

Gedurende de race in Bakoe (2021) reed Verstappen voortdurend aan de leiding van de race en de Nederlander leek comfortabel op weg te zijn naar kostbare punten voor het kampioenschap.

Te midden van de race gebeurde er echter iets onverwachts. In ronde 30 reed Lance Stroll met hoge snelheid op het rechte stuk. Uit het niets klapte zijn linkerachterband, wat resulteerde in een harde crash in de muur. Verstappen overkwam hetzelfde in ronde 43. De uitvalbeurt was een enorme teleurstelling voor Verstappen en het Red Bull-team, omdat ieder puntje belangrijk was in de felle titelstrijd met Lewis Hamilton. Als een geluk bij een ongeluk schoot Hamilton bij de herstart vervolgens rechtdoor en zou de Brit niet uitlopen.

Tekst gaat verder onder afbeelding.

Noemenswaardige vermelding: Groot-Brittannië 2021

Hoewel we nooit te weten zullen komen of de RB16B gedurende de Britse Grand Prix beter was dan de Mercedes W12 is één ding zeker: de kans op een overwinning werd Verstappen al na een halve raceronde ontnomen.

Hamilton kende een betere start dan polesitter Verstappen en het tweetal streed om de leiding gedurende de eerste helft van de ronde. Een betere exit in de vierde bocht stelde Hamilton in staat om kortstondig aan de leiding te gaan in de zesde bocht, maar Verstappen wist aan de binnenkant weer voorbij te komen, waarna Hamilton sneller accelereerde dan Verstappen uit de zevende bocht. In Copse Corner kwam het tot een botsing tussen Hamilton en Verstappen, waarbij de rechter achterband van de Nederlander van het wiel werd gestript. Verstappen gleed zijdelings door het grind buiten de baan en kwam verschrikkelijk hard in de muur terecht: een klap van 58 G.

Hamilton won de race uiteindelijk, ondanks een tien seconden stop-and-go-penalty. Of de Limburger de race had kunnen winnen valt te betwisten, maar als die kans er was, werd die volledig ontnomen na slechts acht bochten.

Bekijk hieronder de video van het incident.