F1-film verdween in ijskast na botsing Hollywoodster en F1-baas

Nu de wereldwijde populariteit van de Formule 1 consistent groeit, wordt de sport ook op andere manieren in de spotlights gezet. Als setting voor een Netflix-serie sloeg het de afgelopen jaren in ieder geval aan, want sinds de streamingsdienst de Formule 1 op de voet volgt voor de serie Drive to Survive (waarvan het nieuwe seizoen begin maart 2025 zal verschijnen) is de fanbase van de sport ook aanzienlijk gegroeid. In juni 2025 komt daar dan ook de release van de film F1 bovenop, met Brad Pitt in de hoofdrol. 

Nu het medialandschap binnen de Formule 1 de laatste jaren wat veranderd is, lijkt er ook daadwerkelijk animo te zijn voor zo'n film. Dat blijkt ook wel uit de hype die rond het project is ontstaan en de moeite die het productieteam steekt in het project, inclusief de aanwezigheid tijdens enkele raceweekenden en de nauwe betrokkenheid van Lewis Hamilton.

Toch was dat in het verleden wel anders, want het is niet de eerste keer dat er wordt geopperd om een film te maken met de Formule 1 als 'hoofdrolspeler'. Acteur Sylverster Stallone waagde in 2000 namelijk ook al een poging. Hij zag het wel zitten om zijn nieuwe idee volledig te baseren op de koningsklasse van de autosport en woonde twee jaar lang zelfs verschillende Grands Prix bij om kennis op te doen over de sport. 

Maar op 9 februari 2000, vandaag precies 25 jaar geleden, kregen vele F1-fans toch slecht nieuws: de film zou niet om de F1 draaien, maar om het Amerikaanse CART Champ Car-kampioenschap. De reden? Volgens Stallone was het simpelweg te lastig om meer te weten te komen over de F1, aangezien de teams én andere betrokken organisaties de kaarten te strak tegen de borst hielden. Het was een geheimzinnige sport en Stallone kreeg niet de kans daar doorheen te prikken. 

In een statement deelde Stallone vooral een sneer uit aan toenmalig F1-baas Bernie Ecclestone. "Ik wil mijn excuses aanbieden aan alle F1-fans, maar er is een bepaald individu die de sport runt en dat doet hij met zijn eigen agenda. De F1 is heel formeel en het is echt lastig om mensen te leren kennen. In CART is het allemaal heel open en dat zal ook blijken uit de film. Ik vind het ontzettend belangrijk dat we een film maken die het CART-kampioenschap op accurate wijze weerspiegelt, inclusief de emotie, het enthousiasme, de snelheid, technologie en glamour die in Champ Car racing zo belangrijk is."

Stallone stak zijn mening toentertijd dus niet onder stoelen of banken, maar kon zijn switch naar het CART-kampioenschap niet optimaal benutten. Driven kwam in 2001 uit, maar werd een commerciële flop en werd door velen zelfs bestempeld als de slechtste film van het jaar. F1 lijkt bij voorbaat, zelfs nog voor de officiële publicatiedatum, dus al succesvoller te zijn dan zijn voorganger. 

De trailer van de film die er uitindelijk wél kwam, bekijk je hieronder.