In 2003 zat Minardi-teambaas Paul Stoddart met een probleem in zijn maag: één van de sponsoren, die ook zichtbaar was op de bolides, had het sponsorgeld nog niet betaald. De Australier was het helemaal zat dat sponsordeals niet nagekomen werden, en besloot zelf het probleem met de hele wereld te delen. "Het is eigenlijk een beetje een triest verhaal," legde hij destijds uit in een persconferentie. "Velen van jullie weten dat we aan het begin van het jaar een probleem hadden met de hoofdsponsor en buiten onze schuld om veertig procent van ons budget verloren. Dan zijn er nog één of twee andere partijen waar we in de loop van het jaar problemen mee hebben gehad."
"NOT PAID"
De teambaas doelde met één van die sponsoren op het Italiaanse bedrijf 'Stayer', dat wel naamsvermelding had op de Minardi PS03 van dat jaar, maar er niet in slaagde op tijd geld over te boeken naar Stoddart. Het gevolg was dat deze privéaangelegenheid wereldkundig gemaakt werd: "Ondanks herhaalde waarschuwingen, ongedekte cheques en God weet ik wat voor problemen, heb ik besloten om er vandaag 'niet betaald' op te zetten, min of meer om een boodschap uit te dragen dat je geen contracten moet tekenen als je niet van plan bent om ze na te komen", zo liet de Minardi-teambaas weten. De bolides verschenen aan de Grand Prix van Japan '03 met de sponsorstickers van 'Stayer', maar daarbovenop waren de duidelijke letters 'NOT PAID' aangebracht. Zo kon iedereen zien dat het Italiaanse bedrijf de centjes niet op tijd had overgemaakt naar het team. Het was ook gelijk het laatste jaar dat we de naam 'Stayer' op de bolides van Minardi zagen verschijnen. Bekijk de foto's hieronder.
Meest gelezen
