Krijgen we weer een Russell-Hamilton clash? "Komen we nooit achter, want ik ben terug"

Een operatie aan zijn knie hield Toto Wolff de laatste twee races aan huis gekluisterd. En juist in die twee races, de GP van Japan en die van Qatar, reden Lewis Hamilton en George Russell elkaar in de wielen. In Japan duwde Hamilton Russell een keer van de baan en was er wat frictie toen Russell stalorders kreeg om Hamilton voorbij te laten.

In Qatar was de schade nog groter. Al in de eerste bocht van de eerste ronde was Hamilton schuldig aan de crash met zijn teamgenoot. Voor Hamilton was het meteen einde race, Russell moest een inhaalrace beginnen, die hem uiteindelijk nog wel P4 opleverde. Al met al flink wat incidenten, terwijl teambaas Wolff vanuit thuis moest toekijken.

In de VS is hij terug voor de GP in Austin en kijkt Wolff terug op die momenten. "Nou, er waren een aantal, laten we zeggen, onplezierige situaties waar we het over hebben gehad. We hebben veel punten laten liggen, maar niemand is zich er meer van bewust dan de coureurs zelf. Soms heb je deze momenten nodig om de boel opnieuw te kalibreren en soortgelijke situaties in de toekomst te vermijden. Maar het zijn coureurs: ze strijden hard. Je eerste concurrent is je teamgenoot en daarom kijk ik er relatief ontspannen naar. En ik ben terug", zegt Wolff.

Dat het juist gebeurde tijdens Wolffs afwezigheid, zorgde ook voor wat gelach in het Mercedes-kamp. "We hebben er in het team ook om gelachen, maar ik denk niet dat het een effect heeft gehad. Ik denk dat we nu meer vooraan racen. Ik denk dat we nu een beetje beseffen hoe het is om geen auto voor je te hebben met de McLarens en met Max daar. Maar we gaan er niet nog verder achter komen of mijn aanwezigheid zoiets beïnvloedt, want ik ben terug", zo benadrukt hij nog maar eens."