Genietende Verstappen voorzichtig: "Vooruitgang geboekt, maar verliezen op Ferrari"

"De balans van de auto was niet goed", zo concludeert Max Verstappen vlak na de tweede vrije training. "Niet tijdens de eerste vrije training, maar ook nog niet aan het begin van de tweede vrije training", vervolgt de Red Bull-coureur, die aangeeft dat de stijgende lijn wat dat betreft wel is ingezet. "We hebben de auto voor de laatste run iets veranderd en daarmee voelde hij meteen een stuk beter aan." Verstappen moest Charles Leclerc alsnog wel voor zich dulden, dus de volgende conclusie van Verstappen laat zich wel raden: "We verliezen iets op Ferrari, maar we proberen het gat te dichten. Maar Ferrari is ook hier weer erg snel."

Overigens geeft Verstappen aan dat de balansproblemen hem meer parten speelde in de kwalificatieruns dan in de long runs: "Daarin lijkt juist alles stabiel en goed, dus dat is iets om heel blij mee te zijn. We hebben ook echt wel vooruitgang geboekt vandaag, maar omdat het zo tricky begon, was dat ook echt nodig. We werken nu in de goede richting en ik hoop dan ook dat we voor morgen nog wat aanpassingen kunnen doorvoeren." Of dat vervolgens genoeg gaat zijn om Ferrari pijn te doen, dat durft Verstappen nog niet te voorspellen: "Je weet niet hoe de dag van morgen verloopt en Ferrari is dus gewoon weer snel. Maar we zitten erbij, ook al hebben we nog wel wat werk te doen." Verstappen, die nooit om een mening verlegen zit voor wat betreft de circuits waarop geracet wordt, geeft aan gecharmeerd te zijn van de aanpassingen die down under aan het circuit zijn gedaan. "De grip is goed en er zijn minder hobbels, waardoor je de bochten wat beter aan kunt vallen. Ik heb dan ook genoten van mijn rondjes vandaag."