Hamilton bereidt zich voor op titanenstrijd met Verstappen

Het heeft even mogen duren, maar in de laatste race van het jaar wist Max Verstappen zijn grote rivalen van Mercedes op het oog eindelijk op waarde te verslaan. Hij breidde zijn voorsprong gedurende de Grand Prix van Abu Dhabi langzaam, maar zeker uit en aan het einde van de rit reed hij ruim een kwart minuut voor zijn directe concurrenten. Al op zaterdag na de kwalificatie wist Lewis Hamilton dat zo'n sterke race van Verstappen er aan zat te komen. "Ik verwachtte al dat Max heel sterk zou gaan zijn dit weekend. Red Bull ziet er de laatste races heel, heel snel uit, dus ik verwachtte al dat ze razendsnel zouden zijn in Abu Dhabi." Het belooft volgens zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton dan ook een spannend 2021-seizoen te worden. "Er staat ons overduidelijk een gevecht te wachten volgend jaar. Zonder twijfel zullen Red Bull en Verstappen in 2021 sterk zijn. De wagen waarmee Max nu rijdt, is in principe grotendeels de auto waarmee ze ook dan zullen rijden", oordeelt de Brit in gesprek met onder meer RacingNews365 . Hamilton kijkt er in ieder geval naar uit. Dit jaar kreeg hij weinig tegenstand van teamgenoot Valtteri Bottas, maar in 2021 hoopt hij dus dat hij behalve van zijn teamgenoot ook Verstappen het hele jaar lang van zich af moet houden. "Ik ben echt benieuwd naar die uitdaging en het gevecht met hen dat we hopelijk gaan krijgen." Ook teambaas Toto Wolff zag hoe Red Bull zijn team op waarde wist te kloppen. "Je kan zien dat ook wij zwakke plekken hebben. Dit weekend waren we niet in goede doen, dat is simpelweg een feit. Red Bull heeft faire and square gewonnen. Dit weekend hebben we een tik op de vingers geïncasseerd, maar op dit weekend na heeft onze auto ons eigenlijk niet in de steek gelaten." Valtteri Bottas herhaalde de meeste woorden van zijn teamgenoot en baas, maar voegde daar aan toe dat het de winst van Red Bull juist voor meer motivatie heeft gezorgd. "Als we naar het grote plaatje kijken dan motiveert dit verlies ons alleen maar om harder te werken gedurende de winter, zodat we ervoor kunnen zorgen dat dit niet nog eens gebeurt." Met medewerking van Dieter Rencken .