Horner: "Ik heb Hamilton nog nooit Verstappens bekwaamheid zien erkennen"

In 2021 waren Max Verstappen en Lewis Hamilton de hoofdrolspelers van het Formule 1-seizoen. De Red Bull-coureur ging er uiteindelijk vandoor met de wereldtitel na een concurrentiestrijd tot aan de allerlaatste ronde van het seizoen. In deze strijd zagen de fans meerdere verhitte momenten tussen Verstappen en Hamilton. Toch is er respect tussen de twee coureurs, al is de portie respect vanuit de Nederlander naar Hamilton groter dan andersom. Die mening is Red Bull-teambaas Christian Horner toegedaan. In de Beyond the Grid podcast legt teambaas Christian Horner uit dat het meer dan logisch is dat er veel respect is vanuit Verstappen. "Dat is er altijd geweest en je kan alles wat Lewis heeft gedaan ook niet niet respecteren." "Hij is buitengewoon en wordt misschien nooit meer overtroffen, maar iedereen is op een bepaald moment te verslaan. Max had respect voor Lewis, maar was niet bang voor hem. Hij realiseerde dat in de gevechten met hem en uiteindelijk geloofde hij erin dat hij te verslaan was. Dat zelfvertrouwen zag je op veel momenten doorschemeren."

Verstappen versus Leclerc en Verstappen versus Hamilton

Horner is lovend over de huidige titelstrijd tussen Verstappen en Leclerc, al lijkt deze strijd met een voorsprong van 116 punten voor de Limburger zo goed als klaar te zijn. "Het racen tussen hem en Charles, kijkend naar Bahrein, Saoedi-Arabië en andere races vroeg in het seizoen, dat was fenomenaal. Toch raakten ze elkaar niet." Volgens de Red Bull-teambaas ziet hij hier een verschil. De verhouding tussen Verstappen en Hamilton is namelijk net anders. "Misschien is het een verschil in respect. In het geval van Charles racen ze al van kinds af aan tegen elkaar en er is wederzijds respect. Ik heb Lewis nog nooit Verstappens bekwaamheid zien erkennen", zo meent Horner. "En op de baan ging er iets heftiger aan toe, dat merkte je ook buiten de baan aan de coureurs."