Horner plaatst titel van 'fenomenale' Verstappen in illuster rijtje

Max Verstappens vierde F1-wereldkampioenschap is "zijn beste en moeilijkste", vindt Red Bull-teambaas Christian Horner. In 2021 won hij zijn titel na een verhit gevecht met Lewis Hamilton, voordat hij 15 en 19 (!) races won op weg naar de dominante titels in 2022 en 2023. De titel van 2024 werd echter gewonnen na een seizoen waarin de prestaties van de RB20 van Red Bull schrikbarend terugliepen, maar de Nederlander maakte een eind aan alle illusies van Lando Norris met een verbluffende overwinning in Brazilië.

Terugkijkend op het seizoen noemt Horner de laatste titel van de "fenomenale" Verstappen zijn beste. "Het is een rollercoaster van een jaar geweest en Max was echt uitmuntend. We hadden een vliegende start, gevolgd door een moeilijke zomer, maar hij bleef maar resultaten boeken", vertelt de Red Bull-baas aan Sky Sports F1.

"Hij heeft acht grands prix gewonnen, dus meer dan het dubbele van alle andere coureurs, en hij heeft dit jaar gewoon uitmuntend gepresteerd. Het was zijn beste én moeilijkste kampioenschap. Hij heeft volwassenheid getoond en gepresteerd op de dagen dat het er eigenlijk niet in zat. Niemand verdient dit kampioenschap meer dan Max, het is zwaar bevochten en alle lof gaat uit naar de mannen en vrouwen achter de schermen in Milton Keynes die doordeweeks, tijdens de late nachten en de vroege starts onvermoeibaar doorwerken. Het was zwaar."

Horner maakt ook de vergelijking met de winnende periode van Sebastian Vettel. "Toen we het met Seb deden, dacht ik dat we dat nooit meer over zouden doen. Winnen in 2021 was enorm en nu sta ik hier met Max, die er vier heeft gewonnen en zich bij een elite groep van kampioenen heeft gevoegd. Hij hoort bij de allergrootsten aller tijden. Hij heeft meer drive dan ik ooit bij een coureur heb gezien. De toewijding, de inzet en het zelfvertrouwen maken hem tot een van de meest fenomenale coureurs die ik ooit heb gezien."

Wat is volgens jou Verstappens mooiste F1-titel? Laat het ons weten door te stemmen in de poll hieronder!