Horner wijst Red Bull-gevolg aan van naderende concurrentie

Red Bull Racing was in 2023 bijna niet te verslaan. Pas in race vijftien wist Carlos Sainz in de Ferrari een race te winnen, de eerste veertien GP's waren een prooi voor Max Verstappen en Sergio Perez. En na de race in Singapore, die Sainz wist te winnen, pakte Verstappen nog eens doodleuk zeven zeges op rij.

Zo dominant als vorig jaar zal het misschien nooit meer worden, maar dat de concurrentie zo snel dichterbij is gekomen, was misschien ook niet de verwachting. Verstappen heeft al wel zeven zeges achter zijn naam staan, maar er zijn nog vijf andere winnaars in het huidige seizoen. Bovendien komen de zeges voor Verstappen ook niet zo makkelijk tot stand. Dat ziet ook teambaas Christian Horner.

"Toen we vorig jaar races wonnen met 30 tot 40 seconden voorsprong, was het iets minder stressvol. Maar het is raar, want als je races met die marge wint, concentreer je je op de betrouwbaarheid en andere elementen", zo vertelt Horner tegenover onder meer RacingNews365. "Nu krijg je geen kans om na te denken over de betrouwbaarheid, omdat het allemaal draait om het rijden op het scherpst van de snede. Ik denk dat het meer voldoening geeft om een zwaarbevochten race te winnen. Natuurlijk is dat zo."

De Brit blikt ook nog even terug op het magistrale vorige seizoen. "Ik denk dat 2023 pas achteraf een heel speciaal jaar zal worden. Wat er dat jaar is bereikt, is heel uniek. Wat we vorig jaar hebben gedaan, is nooit eerder bereikt en zal misschien ook nooit meer worden bereikt. Dit jaar is het veel normaler in de F1. Maar we hebben nog steeds een voorsprong van ruim 80 punten in het rijderskampioenschap en we hebben onze voorsprong in het constructeurskampioenschap vergroot."