Lawson blijft bescheiden na knotsgek en succesvol F1-racedebuut in Nederland

Het weekend van Liam Lawson moet ongetwijfeld anders hebben uitgepakt dan hij in eerste instantie verwacht had. De Red Bull-reservecoureur kwam onverwacht zaterdag in de AlphaTauri te zitten nadat Daniel Ricciardo tijdens de tweede vrije training van de Grand Prix van Nederland zijn auto in de muur zette na een actie van Oscar Piastri voor hem. Hij brak daarbij zijn middenhandsbeentje en Liam Lawson werd per direct ingezet om de Grand Prix van Nederland te rijden.

De Super Formula-coureur kreeg zaterdag na één vrije training, waarin hij even een rode vlag veroorzaakte, gelijk al de Formule 1-kwalificatie voor zijn kiezen. Hij reed de langzaamste tijd, maar er waren dan ook geen hoge verwachtingen van de Kiwi, zoals Nieuw-Zeelanders ook wel worden genoemd. Hij wist nog niet dat zijn Formule 1-debuutrace tijdens de Grand Prix van Nederland een waar spektakel zou zijn. Vlak na aanvang van de race barstte het Nederlandse zomerweer los (lees: een flinke regenbui) en moesten de coureurs naar binnen voor regenbanden. Toen werd al snel duidelijk dat de Grand Prix van Nederland uitrijden voor Lawson al een uitdaging op zich zou worden.

Veel geleerd

"Het was een beetje vaag, de weersomstandigheden waren duidelijk overal en nergens", zegt de invaller over het Nederlandse weer na afloop van de race. "Toen ik richting de grid rolde begon het te regenen, absoluut niet het beste gevoel. Maar gedurende de race heb ik ontzettend veel geleerd. Het eerste gedeelte (van de race) was niet de beste, we verloren best veel tijd bij het stacken in de pitstop, en later de penalty."

De Red Bull Junior moest even wennen. "Maar in de tweede helft van de race begon ik denk ik wat meer gevoel te krijgen op de zachte banden in de schone lucht, en later ook op de inters. Ik voelde me veel comfortabeler dan zaterdag, dat sowieso." Hij wist de AlphaTauri uiteindelijk veilig over de finishlijn te brengen en finishte op de 13e plek, voor zijn teamgenoot Yuki Tsunoda. Een prima prestatie in dat opzicht, al blijft hij zelf erg bescheiden. "Je kijkt altijd terug, en ik zal hierover nadenken en er zijn zeker dingen die ik graag beter had gedaan, maar ik ben redelijk tevreden."