Lawson gewaarschuwd voor F1-ontslag

Na twee teleurstellende races nam Red Bull al vroeg in het seizoen de beslissing om Liam Lawson terug te zetten naar Racing Bulls. De Nieuw-Zeelander behaalde geen enkel punt en strandde beide weekenden in de eerste fase van de kwalificatie, wat voor Red Bull reden genoeg was om de knoop door te hakken. Lawson moest zijn zitje afstaan aan Yuki Tsunoda, die vanaf de Grand Prix van Japan instapte en het in de afgelopen races duidelijk beter doet.

Lawson moet bij Racing Bulls echter nog altijd zijn meerdere erkennen in zijn teamgenoot, in ieder geval wat betreft het aantal punten. Terwijl Isack Hadjar sinds de wissel twee keer in de punten is geëindigd, is Lawson nog altijd één van de vier coureurs die nog zonder punten zitten. Zijn beste resultaat was een twaalfde plaats in de Grand Prix van Saoedi-Arabië, waardoor hij momenteel achttiende staat in het kampioenschap.

En dat is onheilspellend, zo zegt voormalig Formule 1-coureur Juan Pablo Montoya tegen AS. "Ik zal eerlijk zijn: als Liam niet snel verbetert, zou het me niets verbazen als Racing Bulls op een bepaald moment Lindblad (Formule 2-coureur, red.) in de auto zet. Het zou me echt helemaal niets verbazen", waarmee de Colombiaan waarschuwt voor een vroegtijdig einde van de F1-carrière van Lawson. 

"Liam kreeg vorig jaar groen licht en heeft bewezen dat hij echt wel goed kan rijden. Hij verdiende het zitje bij Red Bull, maar de Red Bull-situatie was complex en ik denk dat hij een flinke klap heeft gekregen. Hij heeft misschien wat psychologische hulp nodig."

Red Bull als Alpine

De Lindblad waar Montoya naar verwijst is Arvid Lindblad, Formule 2-coureur en lid van het Red Bull Junior Team. Lindblad wordt als een groot talent gezien en Red Bull liet hem eerder dit jaar al deelnemen aan het Formula Regional Oceania Championship, iets wat eigenlijk een stap terug was voor hem. Maar hij won die competitie uiteindelijk wel en heeft zo genoeg punten verzameld om een superlicentie voor de Formule 1 te krijgen.

Ayumu Iwasa staat ook nog te wachten in de coulissen bij Racing Bulls, maar Lindblad wordt al langer gezien als hét Red Bull-talent. Montoya ziet het wel gebeuren dat Red Bull eenzelfde opzet gaat uitproberen als Alpine, waar eerder deze week naar buiten kwam dat Franco Colapinto vijf races de kans krijgt naast Pierre Gasly, ter vervanging van Jack Doohan.

"Als Lawson niet snel herstelt, dan weet ik zeker dat Red Bull ergens anders gaat kijken. Dat is nou eenmaal hoe zij werken. Het is Red Bull, het is een beetje net zoals wat er nu met Alpine gebeurt. Als Franco het niet goed doet, dan gaat daar hetzelfde gebeuren."