Marko bevestigt onvrede Verstappen over rijderswissel Red Bull

De eerste rijderswissel van het jaar heeft al na twee raceweekenden plaatsgevonden. Liam Lawson moest al wijken van de zijde van Max Verstappen en plaatsmaken voor Yuki Tsunoda. De prestaties van Lawson logen er niet om, maar desondanks is het wel ongekend snel dat iemand al na twee raceweekenden het veld moet ruimen.

De keuze daarvoor ligt bij de top van Red Bull, waaronder teambaas Christian Horner en adviseur Helmut Marko. "Liam heeft de nodige pech gehad", laat Marko optekenen bij De Telegraaf. Volgens Marko is daarin een verklaring te vinden voor de teleurstellende resultaten. "Tijdens de testdagen in Bahrein miste hij veel tijd vanwege mechanische problemen. En ook tijdens de derde vrije training in Australië verloor hij belangrijke tijd. Toen begonnen de problemen. De druk op hem werd groter en groter. Hij verloor vertrouwen, ging het steeds harder proberen, maar maakte daardoor meer fouten. In China ging het van kwaad tot erger. Daarbij komt dat onze auto heel moeilijk te besturen is, en niet het snelst is."

Die verzachtende omstandigheden doen echter niets af aan de keuze van het team om Lawson terug te sturen naar Racing Bulls. "Het was ook geen makkelijke beslissing. Maar Liam was als een aangeslagen bokser. En we gooien hem niet uit de Formule 1. Hij blijft actief binnen Red Bull en de Racing Bull is een goede auto. We hebben in het verleden ook zulke beslissingen moeten nemen met Pierre Gasly en Alex Albon. Zij hebben zich vervolgens hersteld en zijn zeer gewaardeerde Formule 1-coureurs. Wij zijn in de unieke positie dat we dit kunnen doen. In een ander team zou hij direct uit de Formule 1 zijn vertrokken."

De keuze heeft Red Bull de nodige kritiek opgeleverd. Verschillende mensen uit de F1-wereld, waaronder oud-coureurs en voorname verslaggevers, hekelden de keuze van het team om zo met de coureurs om te springen. En Marko bevestigt nu dat ook een van de grootste namen binnen Red Bull zelf bepaald niet gecharmeerd is van deze keuze.

"We weten dat Max niet blij is. Maar we hebben twee auto’s vooraan nodig. Niet alleen voor het constructeurskampioenschap, maar ook om Max aan zijn vijfde wereldtitel te helpen. Dan kun je strategisch meer bewerkstelligen in races. We kunnen de ervaring en de vorm van Yuki nu goed gebruiken. Dat telt. Aan het einde van de rit is dat in het voordeel van het team. En dat betekent dus ook in het voordeel van Max."