Marko stelt 'ontevreden' Verstappen gerust: "Eerste rij is goed genoeg"

Max Verstappen leek nog niet echt in zijn elemenent tijdens de derde vrije training. De Nederlander bleef vrij lang op de harde banden rijden en maakte pas helemaal aan het einde van de sessie de switch naar de zachte banden.

Op de softs kon de regerend wereldkampioen de beide McLaren-coureurs niet verslaan, waardoor hij niet langer als topfavoriet de kwalificatie begint. Volgens Helmut Marko is er echter geen reden tot paniek.

"Relatief zinvol," aldus Marko bij ORF op de vraag of het resultaat in de derde vrije training van belang is voor de kwalificatie. "Er zijn twee bochten waar Max misschien niet optimaal heeft gereden, dus het komt er op neer dat hij daar nog wat kan winnen."

Toch is de Oostenrijker op zijn hoede voor McLaren: "McLaren is heel erg snel, maar wij hebben maar één nieuwe set zachte banden gebruikt. Als wij een tweede hadden gebruikt waren we misschien nog zo'n twee tienden sneller geweest, dus in de kwalificatie zal het erg krap worden."

Verstappen niet tevreden

Toch leek Verstappen niet geheel tevreden met zijn RB20. De Nederlander kwam aan het einde van de sessie hoofdschuddend over het rechte stuk. Marko kan dat bevestigen: "Max was nog lang niet tevreden, maar vooral over de kwalificatieronde."

"Hij wil nog steeds dat de auto een beter compromis vindt, zodat je beter over één ronde kunt presteren, zonder dat dit in de lange runs een handicap oplevert," aldus de Oostenrijker. "Maar zoals ik al zei, het verschil zit hem in twee, drie bochten, waar Lando (Norris) een betere lijn pakt. Maar we gaan dit analyseren en dan verwacht ik dat het heel erg krap zal zijn (in de kwalificatie).

Toch legt Marko de lat niet al te hoog. Volgens de adviseur van Red Bull is het eventueel mislopen van een poleposition niet het einde van de wereld: "De eerste rij is goed genoeg voor ons. Maar het zal tussen ons en McLaren gaan in de race. En hoewel het een erg krap circuit is, met hoge bandenslijtage, zijn inhaalmanoeuvres wel mogelijk."