Marko verklaart uitblijven Red Bull-feest in Japan: "Hopelijk kunnen we het betalen"

Helmut Marko staat breed lachend voor de microfoon van Viaplay als hij terugblikt op de Formule 1 Grand Prix van Japan waarin Max Verstappen eigenhandig de constructeurstitel veiligstelde.

"Het is zo mooi dat het hier gebeurt. De Honda-fabriek ligt maar een paar kilometer verderop", zo jubelt de Oostenrijker die vol lof is over Max Verstappen: "Hij reed weer een ongelooflijke race. Hij had weliswaar geen beste start, maar evengoed wist hij de McLarens te controleren, waarna hij de race relatief makkelijk uitreed."

Verstappen zette dit weekend geen stap verkeerd en Marko snapt wel waarom: "Hij was erg gemotiveerd na Singapore. Ik moet eerlijk bekennen dat we nog altijd niet weten wat er daar mis ging, maar wel hebben we bewezen dat het een incident was. We kijken uit naar de rest van het seizoen."

Gevraagd naar het nieuwste teamsucces, wijst Marko op het perfect samenkomen van meerdere factoren: "Er zit heel veel passie en motivatie in dit team, dat bovendien bestaat uit mensen die al heel lang met elkaar samenwerken. Daar komt in de Honda-krachtbron ook nog eens een hele goede motor bij en vergeet ook onze uitstekende coureur niet."

Zorgen om Perez?

Verstappen was uitstekend, maar zijn er zorgen om de performance van Perez? Marko toont zich opvallend mild voor de Mexicaan: "Hij kende een ongelukkige dag die zijn oorsprong vond in de vrije trainingen. Hij kon niet tippen aan de snelheid van Max en vandaag ging gewoon alles fout, maar we vertrouwen op een sterke comeback van hem."

Waar het Red Bull-feest los zal barsten? Niet in Japan in ieder geval: "Dat zal in Doha (Qatar) gevierd worden. Nu is het zo dat de alcohol daar ontzettend duur is, dus hopelijk kunnen we het ons veroorloven", grapt Marko, die in gesprek met de Oostenrijkse collega's van ORF uitlegt waarom het in Japan niet mogelijk is.

"De tijdsplanning is heel krap. Veel engineers en monteurs moeten om 22:00 uur (lokale tijd) in Tokio zijn, waardoor ze het circuit uiterlijk om 17:00 uur moeten verlaten (10:00 uur Nederlandse tijd). Bovendien hebben we nog veel werk te doen in de aanloop naar de GP van Qatar."