Norris weerspreekt McLaren-dominantie met voorbeeld Verstappen

Twee races achter de rug, twee Grand Prix-overwinningen voor McLaren. Lando Norris en Oscar Piastri zijn supersterk aan het seizoen begonnen. McLaren koestert een voorsprong op de naaste concurrenten, maar WK-leider Norris wil nog niet aan een polonaise beginnen. Hij wijst specifiek naar Max Verstappen in een betoog over het gat met de concurrentie.

"Ik heb er op dit moment op elk circuit vertrouwen in dat we sterk voor de dag komen", vertelt Norris tegenover onder meer RacingNews365. "Desondanks hebben mensen de afgelopen anderhalve week gezegd dat we niet zo ver voor liggen. Max mag op zijn beurt zeggen wat hij wil, maar zijn laatste stint in China zag er erg sterk uit. Misschien nog niet zo sterk als wij, maar wel competitiever. Bovendien zei Fred Vasseur dat Ferrari het tegen ons moet opnemen en nog wel meer. Feitelijk versloegen ze ons in de sprintrace in China én kwalificeerden ze zich voor ons. Dus we liggen niet zover voor op hen."

Norris haalt dan ook zijn gram. "Mensen vinden het leuk om dat (dominantie, red.) te zeggen, denk ik, omdat wij letterlijk het enige team zijn dat op dit moment over twee goede coureurs beschikt. Dat is het grote verschil. Als één van ons minder sterk of heel slecht presteert... Tijdens de sprintkwalificatie was Oscar tweede of derde en stond ik al op de achtste plaats. Bij Ferrari en Red Bull zie je dat veel vaker. Max staat erbij, terwijl de andere coureur veel verder naar achteren staat. Ik denk dat het feit dat we twee goede coureurs hebben eerlijk gezegd het grootste verschil maakt, want in bepaalde gevallen hadden we niet per se de snelste auto. Denk bijvoorbeeld aan de sprintkwalificatie in Shanghai."

De Brit ontkent overigens niet dat McLaren niet de snelste auto zou hebben. "Ben ik het ermee eens dat we de beste auto hebben? Ja, en het is leuk om dat eens te zeggen. Ik heb het nog niet eerder gehad in de Formule 1. Max had op een gegeven moment verreweg de snelste auto en nu is het onze beurt. Dat is het spel. Je probeert elk mogelijk voordeel te pakken. McLaren heeft goed werk geleverd, dus we pakken ons voordeel nu het nog kan, maar de anderen liggen zeker niet ver achter..."