Nuchtere Norris verklaart afpakken 'onmogelijk' Red Bull-record

In de Grand Prix van Qatar stuurde McLaren Lando Norris weer op weg na een pitstop van 1.80 seconde. Daarmee verbrak het het record van Red Bull van 1.82 seconde dat enkele jaren gold als snelste pitstop ooit. Toen in 2021 werd besloten om een veiligheidsmarge in te bouwen tussen het moment waarop de monteurs aangeven dat ze klaar zijn met hun taken en waarop het licht voor de coureur daadwerkelijk op groen gaat, werd er vanuit gegaan dat in 1.82 onhaalbaar was geworden, te meer omdat sinds 2022 de wielen zwaarder zijn geworden.

Het maakte de prestatie van McLaren des te knapper, maar als Lando Norris in Austin ten overstaan van onder andere RacingNews365 gevraagd wordt hoe McLaren dit heeft geflikt, reageert hij koeltjes.

"Daar ligt niks in het bijzonder aan het ten grondslag. Ik denk dat het beste antwoord neerkomt op 'hard werken'. Het is iets waar de bewuste monteurs, maar ook de mensen in de fabriek veel mee bezig zijn. Dat beperkt zich niet enkel tot de handelingen tijdens de pitstops, maar het gaat ook om om het reviewen van bijvoorbeeld de apparatuur die er bij komt kijken."

"Het is iet waar we al jaren mee bezig zijn en dus niet iets waarvan je zegt 'goh, laten we nu die pitstops eens verbeteren'. Het ligt wel iets gecompliceerder en daar is een uitdagend proces mee gemoeid."

Norris weet dat McLaren zich nadrukkelijker in een lijstje weet te manifesteren waarin Red Bull nog wel de boventoon voert: "Kijk je naar de 30 snelste pitstops ooit, dan staat Red Bull misschien 25 keer in dat lijstje. Maar we zijn beter en beter geworden en met name dit jaar hebben we al enkele hele mooie prestaties laten zien."

"Het is dus het resultaat van hard werken door onze mensen, net zoals coureurs goed presteren op de baan door hun inspanningen. Daarvoor moeten de monteurs ook fit genoeg zijn en moeten er voortdurend analyses op worden los gelaten en het is aan mij als coureur om daarbij de auto goed te positioneren. Het zijn de kleinste dingen die het grote verschil kunnen maken."