Persadvocaat Michael Schumacher verklaart aanhoudende radiostilte sinds ski-ongeval

Michael Schumacher is één van de beste Formule 1-coureurs uit de geschiedenis. De Duitser boekte zijn grootste successen bij Benetton en Ferrari en kwam uit op 91 zeges en zeven wereldtitels. Schumacher zou na een korte sabbatical en een comeback van drie jaar zijn carrière in 2012 definitief afsluiten bij Mercedes.

Een jaar later, op 29 december 2013, sloeg het noodlot toe op skivakantie. Schumacher liep ernstig hoofdletsel op in het Franse Meribel en moest meerdere zware operaties ondergaan. Daarna is er weinig informatie over zijn gezondheidstoestand naar buiten gebracht, behalve dat hij niet meer in een kunstmatige coma werd gehouden. Felix Damm, de persadvocaat van de familie, onthult in een interview met LTO dat er wel degelijk is overwogen om meer te delen.

"Het ging altijd om het beschermen van zijn privéleven", vertelt Damm. "Natuurlijk hebben we veel besproken over hoe we dat vorm gingen geven, dus dachten we ook na over de vraag of een eindrapport over de gezondheidstoestand van Michael de juiste manier zou kunnen zijn om dit te doen. Maar dat zou niet het einde van het verhaal zijn geweest."

Damm verbaast zich over wilde mediaverhalen

Damm vervolgt zijn betoog door te stellen dat de aandacht dan te groot zou worden. "De personen die het betreft gaat het niet lukken om de media te beheersen. Ze zouden zo'n bericht keer op keer kunnen oppikken en vragen: 'hoe ziet het er nu uit?', één, twee, drie maanden of zelfs jaren na het bericht. En als we dan actie zouden willen ondernemen tegen deze berichtgeving, zouden we te maken krijgen met het argument van 'vrijwillige zelfopenstelling'. Ik ben verbaasd over hoeveel mediaberichten er geschreven worden zonder betrouwbare informatie. Er werd zelfs een AI-interview op een voorpagina gezet."

Of Damm begrijpt dat de Schumacher-fans meer informatie zouden willen zien? "Natuurlijk, maar ik geloof ook dat de overgrote meerderheid van de fans er goed mee om gaat. Men heeft ook respect voor het feit dat het ongeval een proces in gang heeft gezet waarin bescherming van de privacy noodzakelijk is en continu wordt gewaarborgd."

In het recente verleden spraken kennissen van Schumacher, denk aan Jean Todt, die als Ferrari-baas samenwerkte met de Duitser, zich weleens wat meer uit over persoonlijke bezoeken. Damm stelt dat de familie zich daartegen kan verweren. "Als het niet de betrokkene is die handelt, maar vrienden of kennissen die privé-informatie prijsgeven, is er geen sprake van 'vrijwillige zelfopenstelling' van de privacy. De betrokkene kan zich dus verweren tegen de openbaarmaking van privéomstandigheden, zelfs als de informatie afkomstig is van kennissen."