Piastri leerde wijze les door Verstappen: "Dat had niemand verwacht"

Oscar Piastri had na de GP van Nederland een comfortabele marge op teamgenoot Lando Norris. Het verschil tussen beiden bedroeg na de uitvalbeurt van de Brit 34 punten. Met Max Verstappen werd al helemaal geen rekening gehouden: de Nederlander stond al 104 punten achter Piastri. Nu de coureurs zijn gearriveerd in Mexico, staat Norris nog maar 14 punten achter, terwijl Verstappen het gat heeft verkleind tot 40 punten.

De plotse opmars van Verstappen kwam als een behoorlijke verrassing voor Piastri, zo geeft hij zelf toe aan de vooravond van het Grand Prix-weekend in Mexico. In gesprek met diverse media, waaronder RacingNews365, verklaart de Australiër hoe hij kijkt naar de comeback van Red Bull Racing en Verstappen: "Ik dacht dat we geen rekening meer met hem hoefden te houden, maar ik denk dat waarschijnlijk iedereen er zo over dacht."

"Zijn huidige vorm sinds Monza is enigszins verrassend te noemen. Er waren natuurlijk al momenten dit seizoen waarin hij dit niveau liet zien, maar hij kende ook flinke dipjes. Dat hij nu zo consistent presteert, kwam daarom een beetje uit de lucht vallen."

Op zoek naar upgrades

Waar McLaren al vroeg in het seizoen besloot om de volledige focus op 2026 te richten, bleef Red Bull Racing op zoek naar upgrades om de RB21 beter te laten werken. Volgens Piastri is dat ook een belangrijke factor voor het huidige succes van Verstappen: "We weten dat Red Bull nog steeds veel aan de auto verandert om die te verbeteren, dus op sommige vlakken is het niet helemaal onverwacht. Maar ja, ik denk dat hij sneller terug is gekomen dan ik, en dan iedereen, had verwacht."

Ondanks een aanstormende Verstappen blijft Piastri zich volledig focussen op zijn eigen prestaties: "Ik ga dingen niet anders aanpakken. Natuurlijk is mijn voorsprong op Verstappen een stuk kleiner geworden, maar voor mij blijft de focus nog altijd liggen op het maximaliseren van mijn eigen prestaties. Als ik ervoor zorg dat ik alles eruit haal wat erin zit, dan zou het niet uit moeten maken hoe de stand er momenteel uitziet."