Pirelli benadrukt strategisch voordeel Verstappen tijdens GP Rusland

Na een hectische kwalificatiesessie kwamen Max Verstappen en Valtteri Bottas strategisch gezien als winnaars bovendrijven. Lewis Hamilton wist zichzelf weliswaar te verzekeren van de poleposition, maar de Brit zal de Russische Grand Prix op het zachtste Pirelli-rubber moeten beginnen. De rode C5-band zal in de praktijk nadelig zijn voor de Brit, zo verwacht Pirelli. Volgens de bandenleverancier zijn er twee strategieën even snel. Een strategie met een combinatie van de zachte en de harde band, en een strategie met de combinatie van de medium en harde band. De eerstgenoemde strategie vergt echter wel wat meer bandenmanagement. In de praktijk hebben Verstappen en Bottas een groot voordeel ten opzichte van grote concurrent Hamilton, zo bevestigt de Italiaanse bandenleverancier. "Dit jaar hebben we zachtere banden meegenomen dan de voorgaande edities. De zachte band houdt zich vooralsnog goed, maar starten op de medium compound brengt meer strategische flexibiliteit en dus potentieel grote voordelen met zich mee", verklaart Pirelli in haar vooruitblik op de race. Mario Isola, de grote Formule 1-bandenbaas, legt uit: "Zoals verwacht gebruikten de toppers de medium banden in Q2. Max en Valtteri zullen de race zondag dan ook starten op de gele band. Dit moet hen een groot voordeel geven van een langere eerste stint en meer flexibiliteit", aldus Isola. Hamilton kan na zijn eerste pitstop namelijk vast komen te zitten in verkeer, waardoor hij tijd dreigt te verliezen op Verstappen en Bottas. Hieronder is te zien welke banden de coureurs nog beschikbaar hebben voor de race. Daaruit blijkt dat de toppers hoogstwaarschijnlijk voor een éénstopper gaan en een tweede stint op de hardste band zullen rijden, aangezien ze daar allemaal nog een nieuwe set van hebben.

Keert Max Verstappen na een daverende kwalificatie dit weekend in Rusland terug op de bovenste trede van het podium? Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen blikken vooruit in de nieuwste aflevering van de RacingNews365 F1-podcast, die hieronder is te beluisteren.