Rechterhand Verstappen had doorslaggevende rol in weergaloze pole

Max Verstappen werkte een zeer succesvolle kwalificatie af in Saoedi-Arabië. De wereldkampioen was vooraf niet echt optimistisch, maar pakte uiteindelijk poleposition met een weergaloos rondje. Oscar Piastri en George Russell kwamen nipt tekort, terwijl kampioenschapsleider Lando Norris hard crashte en vanaf de tiende plaats moet starten.

Na afloop vertelt Verstappen dat engineer Gianpiero Lambiase ook een grote rol speelde in het succes. Hij maakte keuzes over de setup én besloot na de crash van Norris dat Verstappen twee ronden moest rijden. De Nederlander vertelt erover in de persconferentie.

"Je probeert de perfecte balans te vinden voor de kwalificatie", stelt Verstappen tegenover onder meer RacingNews365. "We hebben veel verschillende setups uitgeprobeerd en uiteindelijk voor de juiste gekozen. Natuurlijk blijf je dan ook nog steeds finetunen. We zijn aan het leren en proberen onze auto veel beter te begrijpen. Tot nu toe ging het dit jaar meer op en af dan we hadden gewild. Het is dan ook positief dat het goed uitpakte."

Verstappen gaat daarna in op de nasleep van de crash van Norris. "De crash betekende alleen dat je een andere aanpak moest hanteren. Ik wist niet zeker wat ik moest doen. Uiteindelijk zei Gianpiero dat we voor twee ronden brandstof moesten meenemen. Dan doe je een eerste ronde en een cool down-rondje, maak je een pitstop en switch je naar de nieuwe band. Natuurlijk heb je iets meer brandstof bij je, dus ga je eerst wat langzamer. Uiteindelijk was het de juiste beslissing voor mij, zeker wat betreft het gevoel in de auto en het opbouwen naar de limiet."