Ricciardo hoopt op een 'overwinning' tijdens thuisrace in Melbourne

Het is drie jaar geleden dat Daniel Ricciardo voor het laatst kon racen in zijn thuisland. Destijds was het niet de race waar hij op hoopte in Australië. In 2022, nu McLaren het zwaar heeft, moet hij eveneens zijn verwachtingen bijschaven. Toch hoopt de goedlachse Australiër op een 'kleine overwinning' in Melbourne.

De nieuwe lay-out wordt volgens Ricciardo een leuke uitdaging, zo legt hij uit aan onder meer RacingNews365. "Het wordt een vloeiend en snel circuit, vooral met al die veranderingen. Misschien kunnen we hier voor punten gaan vechten. Ik weet dat het niet heel hoog gegrepen is, maar dat is wat we op dit moment kunnen."

"Totdat we een paar grote upgrades krijgen, denk ik dat alles binnen de top tien een kleine overwinning is." McLaren lijkt terug te zijn gezakt naar de achterkant van het middenveld met de nieuwe reglementen in de Formule 1. In twee races scoorde het team slechts zes punten.

Het gaat gestaag beter bij McLaren

Hoewel McLaren een dramatische seizoensstart beleeft, merken Ricciardo en teamgenoot Lando Norris langzaamaan vooruitgang. Terugblikkend op de Grand Prix van Saoedi-Arabië is er enige tevredenheid. "Het was een positiever weekend", aldus de Australiër. "Natuurlijk hadden we een uitvalbeurt, wat nog steeds niet ideaal is, maar we waren competitiever."

"Ik denk dat we allebei, Lando en ikzelf, het gevoel met de auto wat meer hebben. Het voelt niet slecht, we willen gewoon wat extra grip en downforce. Dat is op een of andere manier ook bemoedigend, want fundamenteel gezien zijn we nog niet uitgesloten. We moeten gewoon wat meer stukjes (verbetering) vinden."

De race in Djedda laat volgens Ricciardo ook zien dat de McLaren-bolide gevoelig is voor de verschillende karakteristieken van de Formule 1-circuits. "Ik hoop dat Bahrein een soort slechtste scenario was. We hebben wat dingen verbeterd aan de remmen, maar ik denk dat het vooral aan het circuit lag."