Ricciardo springt op de bres voor Perez: "Dat hoort ook bij de sport"

Daniel Ricciardo ligt al sinds het begin van dit seizoen onder een vergrootglas. De goedlachse Australiër maakte halverwege vorig jaar zijn comeback in de Formule 1, maar wist als vervanger van Nyck de Vries nog niet echt indruk te maken. En dat terwijl Ricciardo toch werd gebombardeerd tot mogelijke teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull.

Zo ver kwam het niet, want Sergio Perez kreeg een contractverlenging. Toch blijkt die het nieuwe contract niet zo waterdicht als verwacht en ook de Mexicaan lijkt zeer te moeten vrezen voor zijn F1-toekomst. De twee Red Bull-coureurs staan onder grote druk, maar volgens Ricciardo is dat allemaal een beetje overdreven.

"Ik weet dat ik al het hele seizoen in de spotlights sta", aldus Ricciardo in gesprek met onder andere RacingNews365. "Dat is ook bij Checo het geval. Het ligt er echt aan hoe je uitgelicht wordt in de media, want alle coureurs staan onder grote druk. Maar zowel ik als Checo worden er steeds uitgelicht."

Sergio Perez

Ricciardo vervolgt: "Ik heb bijvoorbeeld na mijn sterke race in Canada meteen aangegeven dat ik die prestatie moet herhalen, omdat je zo goed bent als je laatste race. En met één goed weekend ben je er niet meteen vanaf", zo vervolgt de Australiër.

Toch snapt Ricciardo dat niet alleen hij, maar ook zijn 'concurrent', Sergio Perez, onder grote druk staat binnen Red Bull. "Ik heb ook de cijfers gezien dat Max (Verstappen) veel meer punten heeft gescoord dan Checo. En natuurlijk wordt er meer verwacht, maar dat hoort ook bij de sport."

"Die druk voelen we allemaal en altijd. Je krijgt die geruchten wel mee, maar het is aan ons om daar mee om te gaan. Dat is niet makkelijk, maar ik denk dat zowel ik als Checo na al die jaren genoeg ervaring hebben opgedaan om hier mee om te gaan. Wij hebben geleerd om hier niet op de focussen en juist meer bezig te zijn met de ontwikkeling en afstelling van de auto", zo sluit Ricciardo af.