Russell dient FIA-president van repliek: "Ik weet niet wat er in zijn hoofd omgaat"

Er wordt al langere tijd met modder gegooid tussen de Formule 1-coureurs en de FIA-president Mohammed Ben Sulayem. De aanleiding is het gebruik van scheldwoorden door Max Verstappen en Charles Leclerc in persconferenties. Zij werden daar voor bestraft door de FIA, waarna de coureurs in een gezamenlijk statement uithaalden naar Ben Sulayem. Hij moest ook eens in de spiegel kijken, zo luidde de boodschap.

Ben Sulayem reageerde daar weer fel op door te stellen dat het de coureurs niets aan gaat hoe hij de FIA bestuurt. En dat komt hem weer op repliek van George Russell te staan. De voorzitter van de rijdersvakbond is niet blij met de uitspraken van de president.

"Ik weet niet wat er in zijn hoofd omgaat", stelt Russell tegenover Autosport. "Zoals we de vorige keer zeiden in deze discussie: 'wat wordt het vervolg?' Ik had niet helemaal verwacht dat het twee weken later behoorlijk ernstig lijkt te zijn."

Russell verwijst naar een aanpassing bij de FIA, waar klachten nu direct aan Ben Sulayem en de voorzitter van de senaat worden overgedragen. Eerst werden dat soort zaken goedgekeurd door de algemene vergadering. "Ik weet niet precies wat de hele bestuurswijziging betekent. Ik weet niet eens precies wat het inhoudt, maar het lijkt nogal een grote verandering. En ik was nogal verbaasd dat het er twee weken later weer anders uitzag. Is het over twee weken wéér anders? Waar staan we? Wat is het eindpunt?"

De Brit wil meer transparantie. "Ik denk dat het voor ons allemaal geweldig zou zijn om te begrijpen wat de doelstelling van de FIA is. En ik denk dat het voor ons geweldig zou zijn als de president kan uitleggen wat zijn doel met de FIA is. Dan kunnen wij het wellicht vanuit zijn perspectief bekijken. Misschien creëert dat ook meer begrip."