Russell: "Ik rijd volgend jaar sowieso met een Mercedes-motor"

Toen Lewis Hamilton vorig jaar vanwege een positieve coronatest een race moest overslaan, mocht George Russell al even snuffelen aan de Mercedes en ervaren hoe het is om vooraan te rijden in plaats van achteraan in de Williams. Na zijn indrukwekkende optreden in Bahrein - waar hij door omstandigheden slechts negende werd - wist de wereld genoeg: die jongen kan racen, zet hem in die auto naast Hamilton! Of Russell volgend jaar ook echt in de Mercedes naast Hamilton plaats mag nemen, valt nog te bezien. In gesprek met het Duitse RTL geeft de Brit echter vast een tipje van de sluier (soort van dan...). “Ik zal in ieder geval in een auto met een Mercedes-motor rijden, zeker weten”, grapt Russell, verwijzend naar de motor die zowel achter in de Mercedes zelf als in de Williams ligt. “Ik ben een trouwe Mercedes-man. Mercedes is mijn auto, mijn merk. Zonder twijfel wordt het dus een Mercedes motor volgend seizoen. Welke kleur de auto zal krijgen, weet ik nog niet.” Naast dat Russell al langere tijd in verband wordt gebracht met Mercedes, werd ook Red Bull aan de jonge Brit gelinkt. Een overstap naar het team van Max Verstappen ziet hij echter niet zitten. “Het is onmogelijk voor mij om volgend jaar voor Red Bull te rijden. Zoals ik al zei, ik ben een Mercedes-rijder. Mercedes heeft mijn hele carrière aan mijn zijde gestaan. Mercedes heeft me als jonge coureur veel kansen gegeven." Gecharmeerd van de interesse is Russell wel, maar daar blijft het dan ook wel bij. “Natuurlijk is het leuk om positieve feedback te krijgen uit de Formule 1 of om te horen van interesse van andere teams, maar mijn loyaliteit ligt uitsluitend bij Mercedes."