Ruzie onder Dakar-coureurs: "Sorry, maar daar klopt geen fuck van"

De zevende etappe van de Dakar Rally heeft tot de nodige gespreksstof geleid. Een fout in het digitale routeboek leidde tot een korte neutralisatie, waardoor verdwaalde coureurs veel tijd terugkregen en leider Henk Lategan (Toyota) zijn voorsprong als sneeuw voor de zon zag verdwijnen. De Zuid-Afrikaan is het alleen totaal niet eens met dat besluit en haalt uit naar de organisatie.

"Ik denk dat het helemaal verkeerd is hoe ze het hebben aangepakt", stelt Lategan tegenover Dirt Fish. "Ik hoop dat het niet officieel is, want ik ben er helemaal tegen. Wij hebben het desbetreffende waypoint als eerste gevonden en gingen daarvoor verder terug dan wie dan ook. We zijn teruggegaan naar een eerdere instructie in het routeboek, waarna we de voorschriften hebben gevolgd en bij het waypoint zijn uitgekomen."

Lategan wijst naar zijn concurrenten. "Iedereen week een beetje te ver af naar links richting de verkeerde vallei, maar wij gingen helemaal terug. Alle anderen hadden dezelfde informatie als wij. Het is volkomen oneerlijk dat de ASO het stuk heeft geneutraliseerd."

Een van de concurrenten van Lategan is Nasser Al-Attiyah (Dacia). Zijn navigator, Edouard Boulanger, stookt het vuurtje op door terug te slaan naar Lategan. "Het is eerlijk om dat stuk te neutraliseren en dat hebben ze al gedaan. Afgezien van deze sectie was al het andere correct en is er geen discussie mogelijk. Als je als 15e start, voor 12 zoekende auto's binnenkomt en daarna zegt: 'kijk, daar is de afslag, dus het was simpel om het waypoint te vinden'... Sorry Henk, maar daar klopt geen fuck van! Als het routeboek correct was, hadden de organisatoren het stuk niet vroegtijdig geneutraliseerd, vóór we de finish bereikten. Dat betekent iets voor mij. Als je niet tevreden bent, geef dan meer gas."