Van den Brink moet terrein toegeven in zevende Dakar-etappe

Mitchel van den Brink begon de zevende etappe met een voorsprong van ruim 35 minuten op Martin Macik, nadat de Tsjechische rivaal tijdens de laatste etappe voor de rustdag grote problemen kende. Aanvankelijk leek hij die voorsprong in de 459 kilometer lange rit van Riyadh naar Wadi Ad Dawasir verder uit te breiden. 

Ales Loprais was al snelste onderweg, terwijl Vaidotas Zala en Van den Brink hem op de voet volgden. Vervolgens was het de Nederlander die bij de derde waypoint de leiding overnam en die gaandeweg leek uit te breiden. Maar waar Loprais en Zala vervolgens bijna tegelijkertijd bij het waypoint van 295 kilometer aankwamen, was Van den Brink ineens in geen velden of wegen te bekennen. 

Door nog onbekende problemen had de leider van het klassement ineens een kwartier verloren. Daarmee veranderde het doel van de etappe ineens. In plaats van de voorsprong uitbreiden, moest hij de schade gaan beperken. Uiteindelijk was hij aan de finish 13:07 langzamer dan etappewinnaar Zala. Nummer twee in het klassement Macik wist uiteindelijk 8:19 goed te maken. Daardoor is het verschil tussen de Nederlander en Tsjech nu 27:05 in het algemeen klassement.

Bekijk hieronder het algemeen klassement.