VeeKay doet boekje open over plotseling IndyCar-vertrek: "Bij grofvuil gezet"

Enkele maanden geleden werd bekend gemaakt dat Rinus van Kalmthout (in de Verenigde Staten beter bekend als Rinus VeeKay) moest vertrekken bij Ed Carpenter Racing. Het aflopende contract van de Nederlander werd niet verlengd en dus moest hij op zoek naar een nieuwe uitdaging. In de IndyCar zijn alle stoeltjes echter al bijna vergeven en dus lijken de kansen voor Van Kalmthout met de dag kleiner te worden. 

In gesprek met Ziggo Sport blikt Van Kalmthout terug op het moment waarop hij het nieuws voor het eerst hoorde. "Ik werd door mijn manager gebeld, maar ik dacht: ik bel straks wel even terug. Maar daarna stond ik in de sportschool en werd ik drie keer gebeld door hem. Dat gebeurt niet zo vaak, dus ik nam op. Normaal gesproken is hij een hele correcte Britse man, maar hij heeft woorden gezegd waarvan ik dacht: 'Oei, dit is foute boel'. Hij liet me eigenlijk gewoon weten: 'Dit is niet te geloven, Ed heeft me net verteld dat hij een andere kant op wil met het team en dat jij eruit ligt.'"

Voor Van Kalmthout kwam dat nieuws uit de lucht vallen. "Dat had ik zo niet aan zien komen. Ik heb het laatste kwart van het seizoen en zelfs de week daarvoor nog, tijdens de seizoensfinale in Nashville, met hem gesproken. Toen zei hij dat ze met een nieuwe investeerder bezig waren, wat inderdaad zo was, en dat ze het antwoord af zouden wachten. Als het budget rond zou zijn, zouden ze me weer aannemen."

"Dus ik dacht, prima. Ik ben zo loyaal geweest naar Ed en heb het contact met andere teams eigenlijk ook een beetje afgestopt, omdat ik wist dat bij Ed Carpenter Racing blijven voor volgend jaar het juiste was in ons toekomstplan. Daar gingen we dus gewoon voor."

De Nederlander steekt dan ook niet onder stoelen of banken dat hij niet blij was met de manier waarop hij het te horen kreeg. "Ik heb het ook niet direct van Ed gehoord. Hij vroeg me daarna nog wel of hij me kon bellen, maar ik zei: 'Wacht maar even, want ik heb even geen zin om met je te praten'. Na zo'n lange tijd, zelfs op social media... Zelfs Conor Daly kreeg middenin het seizoen een dankjewel-post, maar die heb ik nooit gezien. Ik ben bij het grofvuil gezet, zo komt het over. Dus dat was echt balen."