De glimlach was terug bij Max Verstappen na afloop van de Russische Grand Prix. Na twee uitvalbeurten op rij keerde de Nederlander terug op het podium met een tweede plaats. Achter Valtteri Bottas, maar voor Lewis Hamilton - en dat op een circuit dat Mercedes altijd goed gezind was. "Dit staat te boek als een Mercedes circuit, ze zijn hier altijd wel dominant geweest - met uitzondering van vorig jaar. Op de medium band had ik net wat teveel overstuur in de medium snelle bochten. Daardoor kon ik niet aansluiten of aanvallen", licht Verstappen bij Ziggo Sport toe. Op de harde band ging het beter, na een razendsnelle pitstop van 1,9 seconden: "Bij de pitstop hebben we de voorvleugel wat aangepast. Na de stop had ik een goede pace, maar we verliezen natuurlijk veel op de rechte stukken." In de slotfase van de race wist Verstappen nog wat te dichten van het gat met Bottas, waarbij hij zelfs een poging deed om het bonuspunt voor de snelste raceronde op zijn naam te schrijven. Die poging werd echter succesvol gecounterd door Bottas. "Ik ben blij dat ik uiteindelijk binnen een seconde of acht weet te finishen, op een circuit waarvan we weten dat we er niet echt competitief zijn. Een prima race." "De banden waren aardig klaar, ik probeerde het wel maar we kwamen drie tienden tekort", vertelt Verstappen over zijn snelste ronde. Het puntje liep de Red Bull-coureur mis, maar tevredenheid overheerst. "Dit is het mooiste om zo terug te keren en weer dikke punten te pakken. Daar ben ik erg blij mee." De podiumplaats geeft Verstappen ook weer vertrouwen voor de komende races: "Normaal gezien moeten we voor het podium mee kunnen doen, zoals we altijd hebben gedaan - met uitzondering van de uitvalbeurten. Dat gaan we ook de rest van het jaar proberen te doen."
Meest gelezen
