Verstappen grapt na uitverkiezing: "Fijn, kan ik eindelijk met pensioen"

In een onderzoek van de Formule 1, waarbij bijna 200,000 autosportfans meededen, werd Max Verstappen verkozen tot de grote favoriet onder de coureurs in de koningsklasse. Voor de microfoon van onder meer RacingNews365 reageerde de Red Bull-rijder op laconieke wijze op de onderscheiding, al vindt hij het een leuk compliment. "Nu is mijn leven compleet, dit is wat ik altijd wilde. Fijn, nu kan ik eindelijk met pensioen gaan", aldus Verstappen. Voormalig teamgenoot Daniel Ricciardo, ook aanwezig bij de persconferentie, haakt in op de Nederlander: "Stiekem hebben er maar iets van twaalf mensen in totaal gestemd." "Waarschijnlijk al mijn vrienden", vervolgt Verstappen. "Maar zonder grappen, het is natuurlijk erg leuk om te zien dat er zo veel fans op je stemmen. Uiteindelijk ben ik daar niet hier voor, want ik wil races winnen en resultaten behalen. Maar nogmaals, fijn om te horen dat er twaalf mensen zijn die mij wel aardig lijken te vinden." Verstappen denkt ook wel te weten waarom hij verkozen is tot de favoriete coureur. "Ik denk dat mensen het heel belangrijk vinden dat je authentiek en gewoon jezelf bent. Dat je recht door zee bent en dat je zegt wat je er van denkt. En zo ben ik! Natuurlijk vindt niet iedereen dat leuk, maar blijkbaar toch net genoeg mensen." Ricciardo werd zelf verkozen als nummer vier op de lijst die gepubliceerd werd door de Formule 1, al wist hij dit zelf nog niet voorafgaand aan de persconferentie. "Ik ben dus in ieder geval niet eerste, dan maakt het voor mij niet meer uit, toch? Dit heeft de stemming nu wel een beetje verpest", grapt de McLaren-coureur. De lijst werd samengesteld uit een enquête waar maar autosportliefhebbers vanuit 187 landen aan meededen. Naast Verstappen en Ricciardo scoorden ook Lando Norris en Lewis Hamilton hoog. De teamgenoot van Ricciardo staat als tweede in de ranglijst, de regerend wereldkampioen als derde. Hamilton is vooral geliefd in Groot-Brittannië, zijn thuisland.