Verstappen hint naar raceplannen buiten F1: "Minder druk, méér plezier"

We moeten er natuurlijk niet aan denken, Max Verstappen die de Formule 1 verlaat. Maar die tijd komt natuurlijk wel een keer. In een interview voor het magazin Red Bulletin Heroes Verstappen Edition, vertelt Verstappen over zijn plannen in de Formule 1 en de autosport. Verstappen heeft een contract bij Red Bull tot en met 2028, wat betekent dat hij 31 jaar is als het contract bij het Formule 1-team afloopt. Of de Nederlander het tegen die tijd mooi vindt geweest of toch in de koningsklasse van de autosport actief blijft, is afhankelijk van hoe competitief zijn auto dan is. "Misschien dat ik er wel mee stop", vertelt Verstappen. "Het hangt er een beetje vanaf of de auto goed is en of ik nog meedoe voor de prijzen. Ik kan er niet tegen om achterin mijn rondjes te moeten rijden. Dan rijd ik liever in een andere klasse."

Naast de Formule 1 in andere raceklasses rijden

De coureur van Red Bull geeft aan geen intentie te hebben om voor een ander F1-team te rijden. "Als je je ergens goed voelt en het werkt, waarom zou je dan veranderen?" Een open deur natuurlijk, aangezien Verstappen op dit moment het kampioenschap leidt, Red Bull goed presteert en een contract tot 2028 heeft. Toch heeft de gedreven Nederlander wel de intentie om over een aantal jaren ook in andere raceklasses overwinningen te boeken. In de virtuele wereld met het simracen heeft Verstapen al een paar iconische races gewonnen. "Ik zou endurance racen weleens willen proberen. Daar is minder druk en meer plezier." Het zou zomaar kunnen dat we Verstappen al eerder in deze raceklasse zien dan we op voorhand dachten. "Dat zou misschien tijdens mijn Formule 1-loopbaan zelfs al kunnen. Maar niet dit jaar of het volgende, misschien daarna", vertelt de Limburger. "De 24-uursraces lijken mij wel wat: Le Mans, Spa-Francorchamps, Daytona en de 12 uur van Sebring. Of die in Bathurst in Australië - wel in een GT3-auto. Die race heb ik in de simulator al twee keer gewonnen."

Verstappen gaat zijn vader niet achterna

Vader Jos Verstappen heeft na zijn Formule 1-carrière natuurlijk niet stilgezeten. Naast dat hij druk bezig was aan het bouwen van de carrière van zoon Max, reed hij meerdere malen endurance races en won hij in 2008 zelfs de 24 uur van Le Mans. in de LMP2-klasse. Nu rijdt Verstappen sr. in rallywagens, maar die weg wil zoon Max niet inslaan. "Ik vind het leuk om af en toe voor de lol in die auto te stappen, maar ik doe geen wedstrijden. Ik vind het te gevaarlijk", vertelt de Red Bull-coureur. "En het rijden met een copiloot lijkt me ook niet geweldig. Ik ben liever gewoon op mezelf aangewezen."

Eigen raceteam van Verstappen?

Naast het blijven racen na zijn Formule 1-carrière, heeft de wereldkampioen ook een andere ambitie. Surprise surprise, ook dit heeft te maken met racen, maar dan niet zelf. "Ik heb genoeg dingen die ik in de toekomst wil doen", laat de Limburger weten. Een 'eigen kartcircuit bouwen en een race- of kartteam opzetten' zijn twee van die dingen. "Als ik niet meer zou kunnen racen, om wat voor reden ook, dan lijkt me dat wel wat. En misschien is dat wel iets voor na mijn racecarrière." Op welk raceniveau zijn potentiële team gaat rijden, dat weet hij niet, maar 'het wordt in elk geval niet de Formule 1'.