Verzoek Tsunoda afgewezen door Marko: "Moet me op F1 focussen"

Red Bull wil graag Formule 2-coureur Yuki Tsunoda volgend seizoen in de tweede AlphaTauri-bolide zien naast Pierre Gasly. Om de jonge Japanner optimaal voor te bereiden maakte hij deze woensdag zijn eerste Formule 1-meters. Hij legde ruim 300 kilometer af, een afstand die minimaal moet worden gereden voordat hij een superlicentie kan krijgen waarmee hij in de koningsklasse van de autosport aan de slag gaan. Het onderschrijft nog maar eens dat Helmut Marko en co. er alles aan doen om de 20-jarige coureur in het AlphaTauri-zitje te krijgen. Toen Tsunoda van zijn Formule 2-team Carlin een kans kreeg om dit seizoen een uitstapje te maken naar een andere klasse, sprong Marko er dan ook tussen, zo vertelt de Japanner in gesprek met onder meer RacingNews365 na zijn test. "Ik krijg niet vaak advies van Helmut. Toen ik van Carlin echter het aanbod kreeg om één race in te vallen in de Euro Formula Open-klasse. Ik belde Marko en vroeg of het mocht. Hij zei 'nee, je moet je op Formule 1 focussen', meer dan dat zei hij niet. Verder kreeg ik geen advies", lacht Tsunoda. "Hij zei dat ik me moest focussen op die 300 kilometer, niks anders." Om zich zo goed als zeker te verzekeren van het zitje moet Tsunoda het Formule 2-seizoen afsluiten in de top vijf van het kampioenschap. Momenteel lijkt hem dat te lukken, maar met nog twee raceweekenden te gaan kan er nog van alles gebeuren. Het zorgt volgens Tsunoda in ieder geval niet voor extra druk. "Nee, want het is al vanaf de eerste race van het seizoen het doel om in de top vijf van het kampioenschap te eindigen. Dus het maakt nu weinig verschil. Die mentaliteit heb ik al sinds januari, dus ik voel weinig stress. Ik moet me vooral nog focussen op de vrije training in de Formule 2, zodat ik daar veel uit kan halen. Ik bekijk het sessie per sessie, ronde per ronde", aldus de wijze Japanner. Is Hulkenberg de ideale teamgenoot voor Max Verstappen? Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen bespreken het hieronder in de nieuwste RN365-podcast.