Villeneuve op de bres voor Vettel: "Dat is de stomste vraag die me steeds gesteld wordt"

Sebastian Vettel maakte een moeizame periode door in zijn laatste twee jaar in dienst van Ferrari. Die trend leek zich in 2021 door te zetten bij Aston Martin, maar in Monaco reed hij met de nukkige AMR01 naar een prachtige vijfde plaats. Voor Jacques Villeneuve was dat een reden om te hopen dat het tij nu wat keert voor de viervoudig wereldkampioen. "In Monaco heeft hij zelf het verschil gemaakt, aangezien de auto niet zo presteert als ze hadden verwacht. De oude Mercedes-bolide werkt gewoon niet goed in combinatie met de nieuwe regels en er is niets wat Aston Martin daar aan kan doen." Gevraagd of Vettel niet beter had kunnen stoppen, reageert Villeneuve gepikeerd: "Dat is de meest krankzinnige vraag die ik steeds voorgelegd krijg. Waarom zou hij? Hij rijdt in de Formule 1 en verdient veel geld", zo geeft de Canadees aan in gesprek met Motorsport-Magazin . "Mensen zeggen steeds 'hij wint niet, dus dan moet hij maar stoppen'. Maar voor hem is het ook gewoon zijn werk. Het is leuk werk, maar wel werk. Hiermee moet hij de studie van zijn kinderen financieren, sterker nog, hier moet hij zijn hele leven mee financieren. Als je Formule 1 kunt blijven rijden op een redelijk competitieve manier, je daar plezier aan beleeft, en je er ook nog enkele miljoenen mee verdient, waarom zou je dan stoppen? Dat kan ik me alleen voorstellen als je bang bent om te overlijden of zo." Villeneuve, die in het verleden kritisch is geweest op teamgenoot Lance Stroll, is tegenwoordig een andere mening toegedaan, zij het met een slag om de arm. "Je weet niet wat er op politiek vlak speelt binnen zo'n team, maar Lance is geen slechte coureur. Hij pakte vorig jaar immers de poleposition in de regen in Turkije." De stelling dat Stroll binnen Aston Martin de te kloppen man is, gaat Villeneuve dan toch te ver: "De wereldkampioen (Vettel dus, red.) is altijd de benchmark, niet andersom."