Voormalig teambaas stond versteld van Verstappen: "Anderen hun licentie laten inleveren?"

De carrière van Max Verstappen in de formuleklassen begon in de Florida Winter Series in 2014, waarna hij een volledig seizoen afwerkte in de Formule 3. Het was het jaar waarin hij zijn F1-contract met Red Bull wist af te dwingen, voornamelijk na dat oer-dominante optreden op de Norisring, waar hij in de stromende regen iedereen drie races op rij volledig declasseerde.

Helmut Marko zag het aan, Toto Wolff zag het aan, maar ook de toenmalige Toro Rosso-teambaas Franz Tost was aanwezig. "Ik heb alle Formule 3-races gekeken, óók die op de Norisring. Ik heb met eigen ogen kunnen zien hoe Verstappen een volle seconde per ronde sneller was dan ieder ander en dat op een rondje van 58 à 59 seconden", zo wordt de Oostenrijker geciteerd door Motorsport.

"Dan kun je enkel concluderen dat Max de kampioen is en dat anderen misschien maar hun racelicentie in moeten leveren", zo gaat Tost met een knipoog verder. "Toen wisten we dat Max een ster van de toekomst zou worden."

Een jaar later debuteerde Verstappen in de Formule 1 bij het team van Tost op voorspraak van Helmut Marko. Een jaar later zou hij promotie maken naar Red Bull en de rest is geschiedenis.