Waarom Mercedes niet de hele motor van Hamilton verving

Tijdens de eerste vrije training maakte de FIA bekend dat Mercedes de verbrandingsmotor van Lewis Hamilton had vervangen, evenals de uitlaat. Het is zijn vierde verbrandingsmotor en dus loopt hij tegen een gridstraf van tien plaatsen aan. Hij hoeft dus niet achteraan te starten, wat wel het geval zou zijn geweest als men alle motoronderdelen had vervangen. Mercedes' trackside engineering director Andrew Shovlin legt aan Sky Sports F1 uit waarom men niet de hele power unit heeft verwisseld: "We simuleren alle races tot het einde van het seizoen waarbij we het risico van een betrouwbaarheidsprobleem tijdens een race nagaan. Als er iets stuk gaat, moet je immers daarna alsnog dat deel vervangen." Klaarblijkelijk is daar uit gekomen dat meerdere onderdelen nog prima in orde zijn. "Het andere element is het performance-element. Motoren verliezen wat vermogen gedurende hun levensspanne. Die tien plaatsen gridstraf ondervangt het betrouwbaarheidsrisico, terwijl de verbrandingsmotor zorgdraagt voor de performance. Het is beter om tien plaatsen verder naar achteren te starten dan van helemaal achteraan." Shovlin geeft aan niet te verwachten dat er gedurende het weekend nog meer onderdelen worden verwisseld: "Dat is onwaarschijnlijk, alleen al omdat het behoorlijk ingrijpend is om tijdens een weekend dit soort onderdelen te wisselen. We zijn dan ook tevreden met ons huidige besluit, waar we waarschijnlijk bij blijven." Overigens maakt Mercedes zich nog niet te veel zorgen over de zondag. Men heeft een circuit uitgekozen waarvan ze denken dat inhalen er goed mogelijk is: "Dit is een circuit waar Lewis in de GP2 in 2006 een geweldige inhaalrace reed. Hij heeft het idee dat hier kansen liggen (tot inhalen, red.), dus we kunnen ons opmaken voor een enerverende zondag." Of men geen spijt heeft van de wissel, nadat Hamilton zich in de eerste training snel toonde? "Dat zijn de consequenties, nietwaar? Het zou het wel makkelijker maken om terrein goed te maken. Had Hamilton vanaf de poleposition kunnen winnen? Dat is één van overwegingen die je maakt, maar het is wat het is. We moeten gewoon het maximale halen uit onze start van wat verder naar achteren en hopelijk zien we zelfs een kans om te winnen."