Wolff: "Red Bull is de grote favoriet, maar Verstappen maakt fouten"

Na vijf Grands Prix hebben Max Verstappen en Red Bull voor het eerst dit jaar de leiding in het kampioenschap. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff is Red Bull dan ook de favoriet in de strijd om het kampioenschap. "Red Bull kan niet ontkennen dat ze de favoriet zijn. Dat is de realiteit. Red Bull had overal op poleposition moeten staan, ze hebben het snelste pakket."

Volgens de Oostenrijker maakt Verstappen te veel fouten, en daardoor heeft Red Bull wat punten misgelopen. Gevraagd of de Red Bull-coureur het in zicht heeft om wereldkampioen te worden, beaamt Wolff dat. "Zeker, Verstappen zou dat kunnen. Hij maakt echter nog kleine foutjes omdat hij jong is. Zijn snelheid en wagenbeheersing zijn wel heel goed", zegt hij in gesprek met de Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Toch moeten die kleine fouten eruit worden gefilterd, want anders kan Lewis Hamilton wel eens aan het langste eind trekken, denkt Wolff. "Als je helemaal geen fouten mag maken, omdat Lewis op de toppen van zijn kunnen presteert, dan voegt dat een nieuwe uitdaging toe die Max in de Formule 1 nog niet voor zijn kiezen heeft gehad. Daarom komt die situatie ons goed uit", aldus de Mercedes-teambaas, die er dus heilig van overtuigd is dat Red Bull en niet Mercedes dit jaar het te kloppen team is.

"In Bahrein had Max moeten winnen als Lewis niet zo ongelooflijk goed had gereden. Als hij nog een halve ronde had gewacht voordat hij Hamilton in probeerde te halen, dan was hij zeker als eerste gefinisht", zo stipt Wolff een van de volgens hem fouten van Verstappen aan.

"In Imola", vervolgt hij. "Daar maakte Max een fout in de kwalificatie, anders had hij vooraan gestaan. In Portugal lapte hij bovendien in de kwalificatie én de race de track limits aan zijn laars en maakte hij een fout toen Lewis in zijn nek hijgde. Daardoor kon Hamilton hem inhalen", aldus de teambaas.