Zo wil Ricciardo het tij de komende tijd keren en weer schitteren

Het was een lastig eerste half jaar voor Daniel Ricciardo bij McLaren. Hij eindigde vorig jaar nog zo goed bij Renault, maar bij de Britse renstal gaat het vooralsnog minder. Het gaat niet waardeloos slecht, want hij scoort genoeg punten en McLaren staat op een gedeelde derde plaats in het kampioenschap, maar de Australiër weet in tegenstelling tot zijn teamgenoot niet het maximale uit zijn bolide te halen. In gesprek met The Race vertelt hij hoe hij er mee omgaat. "Vroeger zou ik woedeaanvallen hebben gekregen en de mentale strijd hebben verloren, maar nu helpt het om even adem te halen, een stap terug te doen en te begrijpen waarom het momenteel even niet zo lekker loopt. Ik moet antwoorden vinden en niet met de pet er naar gooien en weglopen", zo klinkt de 32-jarige coureur volwassen. Hij was blij dat hij er na de Hongaarse Grand Prix even een zomerpauze was. "Het is het juiste moment om even een stap terug te doen. Ik ben blij dat we even pauze hebben. Ik ga even helemaal mezelf afsluiten van Formule 1, net als het team moet doen. We hebben werk aan de winkel, maar iedereen met even rust nemen voor een paar weken." Bij McLaren lijkt iedereen vertrouwen te houden in Ricciardo en ook andersom is dat het geval. "Als ik na een tegenvallende race uit de auto stap ben ik natuurlijk boos en gefrustreerd, maar dan denk ik tegelijk 'oke, wat is nu de beste manier om het team te helpen'." Hij bewaart in aanloop naar de tweede seizoenshelft dan ook de rust. "Je moet efficiënt zijn met je kritiek", vervolgt de zevenvoudig racewinnaar. "Ik ben niet de coureur die de engineering ruimte inloopt en stoelen door de lucht gooit. Dat helpt niet en dat zorgt er ook niet voor dat de boodschap aankomt. Het team blijft in mij geloven, dus ik blijf mijn steun uitspreken voor hen in dat proces." Want verder gaat het eigenlijk heel goed binnen de muren van de McLaren-renstal. Alleen de resultaten van de Australiër blijven achter, maar verder doet het team alles wat het moet doen. "Alles binnen het team is nagenoeg perfect, maar alleen de resultaten op het circuit blijven uit. Ik kan echter niet meer van hen vragen wat betreft de omgeving, het moraal en alles wat ze proberen te doen om me te helpen." Ricciardo probeert dan ook met behulp van geduld er weer bovenop te komen en de komende maanden zijn oude zelf te kunnen laten zien. "Ik reken op mijn ervaring, volwassenheid en wijsheid. Het is ook een stukje perspectief. Er zijn twintig F1-coureurs in de wereld en het is een enorm hoog niveau waar we op proberen te presteren." "Natuurlijk probeer ik de frustratie niet de overhand te laten nemen. Die kan er een uur of twee na de kwalificatie of race nog zijn, maar daarna ga ik verder. Dan probeer ik efficiënt en productief te zijn, de moraal hoog te houden en op de juiste manier het team te pushen."