Al Attiyah zet reuzenstap richting eindzege Dakar Rally

Het was voor Al Attiyah vandaag, en eigenlijk als sinds enkele dagen, vooral zaak om uit de problemen te blijven. De leiding in het klassement had hij immers redelijk stevig in handen en verstevigde hij vandaag bovendien door er met de etappezege vandoor te gaan.

Lange tijd leek het daar overigens niet op. Het was Sebastien Loeb die vanaf de eerste kilometer het tempo aanvoerde, maar helaas voor hem niet meer in de laatste kilometers. In de laatste sector verloor hij veel tijd door een gebroken tussenas en daarmee bleef de top twee van het klassement (Loeb stond derde) in stand. Drama was er voor de nummer vier in het klassement, waardoor daar ook geen enkel dreiging voor Al Attiyah vanuit ging. Dakar-legende Stephane Peterhansel moest opgeven na een crash , waardoor de mannen achter hem een plekje opschuiven. Ook de nummer vijf, Cyril Despres kende geen beste etappe. Op het moment van schrijven is hij nog niet binnen, aangezien hij over de kop is geslagen en assistentie nodig had om weer op weg te kunnen. Na het uitvallen van Bernhard ten Brinke was Erik van Loon op de 28ste plaats de best geklasseerde Nederlander bij de auto's. De Toyota-coureur kende een redelijke dag, waarop hij voortdurend rond de vijftiende positie opereerde.