Alonso met boude uitspraken over Bortoleto: "Als hij Brits was..."

Gabriel Bortoleto lijkt na een periode van wennen aan de Formule 1 nu goed in zijn ritme te komen. De resultaten spreken daarbij boekdelen. In de eerste tien races van het seizoen wist de rookie nog niet tot scoren te komen, maar in de vier races die volgden, wist hij drie keer in de punten te eindigen. De zesde plaats in Hongarije was zijn beste resultaat tot op heden en bracht hem op een totaal van 14 punten. 

Teamgenoot Nico Hulkenberg (9e met 37 punten) doet het in de WK-stand nog altijd beter dan Bortoleto en wist dit seizoen voor een daverende verrassing te zorgen door het podium te halen in Silverstone. Toch zijn de onderlinge verhoudingen veel gelijker dan de stand doet vermoeden. In de head-to-head in de races staat Hulkenberg 8-5 voor (uitvalbeurten inbegrepen), maar in de kwalificaties staat het 8-6 voor Bortoleto. 

Hoe dan ook, Fernando Alonso is duidelijk onder de indruk van de Braziliaan rookie die hij begeleidt. Na de indrukwekkende prestatie in Hongarije roemt Alonso zijn 20-jarige protegé: "Hij maakt weinig fouten en zet altijd druk. Hij is de beste rookie van zijn generatie", wordt Alonso geciteerd bij ESPN. Daarbij doet de geroutineerde Spanjaard nog een boude uitspraak: "Als hij Engels was en als zesde was geëindigd in een Sauber, dan was hij morgen overal in het nieuws geweest. Wat hij doet is exceptioneel." 

Alonso was afgelopen zondag nagenoeg heel de Grand Prix van Hongarije in gevecht met Bortoleto om P5. De ervaring van de tweevoudig kampioen gaf uiteindelijk de doorslag, waardoor Alonso op de vijfde plaats eindigde en Bortoleto zesde werd.