Alonso op een roze F1-wolk: "Een ongelooflijke droom die onmogelijk leek"

Wie had dat in aanloop naar het Formule 1-seizoen 2023 gedacht? Achter de twee Red Bull-coureurs Fernando Alonso op de derde plek in het kampioenschap halverwege het jaar. Het is toch echt de harde waarheid. De laatste weken ging het wat minder, maar volgens de Spanjaard is de stijgende lijn tijdens het laatste raceweekend voor de zomerstop weer ingezet. "Ik denk dat het weer de goede kant op gaat", glundert hij in gesprek met onder meer RacingNews365 . "In België voelde de auto snel en het team deed het goed qua strategie en pitstops. De auto voelt weer meer normaal. Na de races in Hongarije en Silverstone hadden we wat ideeën en heeft het team wat wijzigingen doorgevoerd aan de auto. Die hebben zich tijdens het laatste raceweekend uitbetaald, want de auto voelde normaler en competitiever. Daar ben ik blij mee. Een mooie boost bij het ingaan van de zomer."

Roze wolk

Na twee jaar bij Alpine maakte Alonso de onverwachte overstap naar Aston Martin, waar hij met open armen is ontvangen. Hij rijdt de sterren van de hemel en kreeg dit jaar een verrassende competitieve auto onder zijn kont. Dat had hij in zijn stoutste dromen zelfs niet verwacht, lacht de Spanjaard. "De eerste seizoenshelft is ongelooflijk geweest. Een droom. We staan op P3 in het kampioenschap, voor Ferrari! Ik sta samen met Lewis op de derde plek in het kampioenschap. Dat was ondenkbaar aan het begin van het jaar", lacht hij. Geen spijt van zijn overstap dus, vragen we hem met een knipoog. "Je weet het nooit! Het zou mooi zijn om een kristallen bol te hebben, maar ik ben blij bij Aston Martin. Er is hier een project gaande de komende jaren. Ik ben heel trots." En hoe kijkt hij momenteel naar de malaise bij zijn oude werkgever Alpine? Hij lacht. "Daar kijk ik niet teveel naar!"

Leeftijd een getal

En dus gaat oudgediende Alonso met een grote glimlach zijn vakantieperiode in. In België mocht hij 42 kaarsjes uitblazen, maar geen moment zou je denken dat hij de oudste coureur op de F1-grid is. Hij grijnst: leeftijd is maar een getal, zo bewijst hij. "Ik ben bijna 43, zou je nu kunnen zeggen! Maar nee, iedereen heeft het al kunnen zien. Of je 41 of 25 bent, het maakt niet veel verschil. Het zit allemaal tussen je oren: hoe gemotiveerd ben je? Hoe benader je een raceweekend? Teams zetten tegenwoordig meer in op ervaring, zoals Daniel Ricciardo nu bij AlphaTauri. Het gaat niet om de leeftijd. Het gaat om de snelheid."